步隊在一箭以外停下，一個繡衣男人躍頓時前，大聲叫道：“奉寧王之命，敢問來者何人？”

“哪兒話？”燕王發笑，“你倆的婚事，我一百個同意。”

燕王搖了點頭，兩眼望天：“我也說不上來，總之若即若離，父子之間隔了一層甚麼。我曉事以來，凡事無不經心極力，隻求獲得父皇讚成，但是直光臨終，他對我還是懷有芥蒂。”

火線馬蹄聲響，馳來一隊人馬。領頭將校擎一杆大旗，上繡日月，下有一個“寧”字。

朱微環顧四周，崇山峻嶺，橫亙在旁，好像一條巨龍酣然甜睡；再看火線，郊野蒼茫，一望無儘，暴風吹過，長草偃伏，透暴露斷刃殘甲、累累白骨，朱微設想白骨仆人，不由心中苦楚，低聲吟道：“秋風吹不儘，老是玉關情，何日平胡虜，夫君罷遠征！”

朱棣笑道：“北方韃虜異動，我怕路上有失。”

朱微一窒，無言以對，燕王笑道：“十七，我一人一馬，要抓要殺隨你的便。隻不過，我完了，朝廷就會放過你嗎？”

朱微回聲一顫，昂首問道：“哥哥，我……”

樂之揚翻身讓過，縱身疾走，楊風來如龍如蛇，緊追不捨，雙手白綾狂舞，一伸一縮地繞向樂之揚的後頸。樂之揚斜斜躥出，反手抓住白綾，用力一抖，勁力順勢急送，楊風來身在半空，正要運勁抵擋，倏爾虎口發熱，內力亂躥，啊喲一聲，身子下沉，樂之揚發聲沉喝，手上用力一甩，楊風來身不由主，向上拋起，他景象不妙，可又自恃身份，不肯丟下白綾。躊躇間，身子猛地下沉，砰，撞破屋頂，碎瓦泥灰沖天而起。楊風來渾身悶痛，放手放開白綾，落在地上，體內真氣兀自亂鑽亂躥，壓根兒不聽使喚。

大寧百姓希少，除了衛戍將士，多是甲士家眷，又因久無戰事，街衢之間頗見冷落，不管軍民，都有幾分懶惰頹廢。

“哥哥！”朱微變了神采，“你不幫四哥？”

寧王神采陰沉，一聲不吭，朱微見他神情，模糊感受不妙，又道：“唇亡齒寒，北平一旦失守，大寧孤懸塞外，其勢不能獨存。”

劈麵世人麵露訝色，繡衣男人轉頭跟從從交代數句，侍從掉轉馬頭，奔馳回城，過了時許，載著一個年長寺人返來，那寺人緊皺眉頭，掃視燕軍，忽地朗聲叫道：“我奉寧王意旨，麵見公主殿下。”