水廳以外，鹽幫的船隻三三兩兩，瞥見四人，紛繁集合。蓮航忍不住罵道：“這些討厭鬼，真真陰魂不散。”

說話間，走近馬廄，世人俄然聞到一股血腥味，嵐耘叫聲“不好”，趕到馬廄，但見馬匹橫七豎八地躺了一地，均是頭開腦裂、一擊斃命。

推車人破口痛罵，舉起鐵輪，砸碎石塊。磨刀匠丟了石頭，擔子落空均衡，隻好丟下扁擔，瞪著樂之揚一臉肝火。

水憐影默不出聲，伸手把他脈門，忽地皺眉說道：“奇特，你的血氣如何還是如此混亂？”

蓮航看得發楞，忽覺身後暴風高文，她不及轉頭，反手一掌掃出，手掌所及，碰到了一個軟綿綿、光滑膩的東西，轉眼一瞧，竟是一條花斑大蟒，蛇口怒張，衝著她噝噝吐芯。

趁著對方投鼠忌器，四人沿著湖岸飛奔，不久火食富強，到了湖畔長街。樂之揚轉頭望去，鹽幫弟子紛繁留步，躊躇不前。蓮航怪道：“他們如何不追了？”樂之揚笑道：“這兒但是都城，大庭廣眾之下，他們不敢胡來。”蓮航大喜，轉頭扮個鬼臉，氣得對方暴跳如雷。

樂之揚心中暗罵，拉著水憐影退到一邊，不料推車人大喝一聲，雙手舉起小車，向著二人橫掃過來。嵐耘回眼瞥見，丟下磨刀匠，攻向推車人身後。那人哈哈一笑，掄起車子迎上鋤頭，砰的一聲，小車破裂，木屑橫飛，一根木刺紮入嵐耘的手臂，血如泉湧，頓時染紅衣袖。

“冇那麼輕易。”水憐影目透怒意：“冇有馬匹，那就步行。”世人精力一振，樂之揚鼓掌笑道：“正該如此。”

樂之揚回聲轉頭，公然不見了仇敵，心中不由大為迷惑：鹽幫主旨“人犯我一尺，我犯人一丈”。知難而退，不似他們的作為。

“好得很。”樂之揚伸手伸腳，“上山打得老虎，下海踢得王八，女人如果不信，我揹著你到紫禁城走一遭？”

磨刀匠識得短長，正要向後跳開，不料暴風壓頂，飛雪撲了下來。磨刀匠倉猝舉刀護頭，這麼顧此失彼，真剛劍乘虛而入，刺中了他的小腹，劍尖順勢而下，又在大腿上劃了一道長長的口兒。

四人前去馬廄，路上顛末花圃，水憐影忽地停下，找到一株半人來高的灌木。葉子藐小如星，莖乾上長滿了密密層層的尖刺，枝條向下垂掛，長滿了金黃色的果子，大小有如金橘，甚是亮光好看。