廉生者，彰德人。少篤學；然早孤，家甚貧。一日他出，暮歸失途。入一村，有媼來謂曰：“廉公子何之？夜得毋深乎？”生方皇懼，更不暇問其誰何，便求假榻。媼引去，入一大第。有雙鬟籠燈，導一婦人出，年四十餘，舉止大師。媼迎曰：“廉公子至。”生趨拜。婦喜曰：“公子秀髮，何但作大族翁乎！”即設筵，婦側坐，勸酹甚殷，而本身舉杯何嘗飲，舉箸亦何嘗食。生惶惑，屢審閥閱。笑曰：“再儘三爵告君知。”生如命飲。婦曰：“亡夫劉氏，客江右，遭變遽殞。未亡人獨居偏僻，日就寥落。雖有兩孫，非鴟鴞即駑駘耳。公子雖異姓，亦三生骨肉也；且至性純篤，故遂靦然相見。無他煩，薄藏數金，欲倩公子持泛江湖，分其盈餘，亦勝案頭螢枯死也。”生辭曰：“少年書癡，恐負重托。”婦曰：“讀書之計，先於餬口。公子聰明，何之不成？”遣婢運資出，交兌八百餘兩。生惶恐固辭，婦曰：“妾亦知公子未慣懋遷，但試為之，當無倒黴。”生慮重金非一人可任，謀合商侶。婦曰：“勿須。但覓一樸愨諳練之仆，為公子退役足矣。”遂輪纖指以卜之曰：“伍姓者吉。”命仆馬囊金送生出，曰：“臘儘滌盞，候洗寶裝矣。”又顧仆曰：“此馬調良，能夠乘禦，即贈公子，勿須將回。”生歸，夜才四鼓，仆繫馬自去。

從去，婦逆見，色喜曰：“陶朱公載得西子來矣！前日為客，本日吾甥婿也。”置酒迎塵，倍益敬愛。生服其先知，因問：“夫人與嶽母遠近？”婦雲：“勿問，久自知之。”乃堆金案上，朋分為五；自取其二，曰：“吾無用處，聊貽長孫。”生以過量，辭不受。淒然曰：“吾家寥落，宅中喬木被人伐作薪；孫子去此頗遠，流派冷落，煩公子一營辦之。”生諾，而金止收其半，婦強納之。送生出，揮涕而返。生疑怪間，回視第宅，則為墟墓。始悟婦即妻以外祖母也。

後一人賣墳中玉簪，獲之，窮訊其黨，始知玉卿為首。宰將治以極刑，荊卿代哀，僅得賒死。墓表裡兩家併力營繕，較前益堅美。由此廉、劉皆富，惟玉卿仍舊。生及荊卿常河潤之，而終不敷供其打賭。一夜盜入生家，執索金資。生所藏金皆以千五百為個，發示之。盜取其二，止有鬼馬在廄，用以運之而去。使生送諸野，乃釋之。村眾望盜火未遠，噪逐之。賊驚遁。共至其處，則金委路側，馬已成灰燼。始知馬亦鬼也。是夜止失金釧一枚罷了。先是盜執生妻，悅其美，將欲淫。一盜帶麵具，力嗬止之，聲似玉卿。盜釋生妻，但脫腕釧而去。生以是疑玉卿，然心竊德之。後盜以釧質賭，為捕役所獲，詰其黨，果有玉卿。宰怒，備極五毒。兄與生謀，欲為賄脫，謀未成而玉卿已死。生獄時恤其老婆。生後登賢書，數世皆素封焉。嗚呼！“貪”字之點畫形象甚近乎“貧”。如玉卿者，能夠鑒矣！