"林大人好眼力。"老者陰笑如夜梟，"可惜血手人屠要取的人頭，閻王都不敢留到五更。"

"貝勒爺請看，這是彼得沙皇親批的火炮圖紙。"紅毛鬼的官話帶著冰碴子味，"隻要八爺助我們拿下黑龍江......"

話音未落，寒光自林間激射而來。哈森慘叫倒地，咽喉插著半片琉璃瓦。林小川踉蹌現身，左肩三道爪痕深可見骨。

胤祥瞳孔劇震——密函開端的暗花，清楚是年羹堯的私印！轉頭欲問，卻見林小川左胸星形胎記出現微光，周身氣流盪漾如銀河倒卷。

"幽冥血爪！"他旋身翻下屋脊，本來趴伏處瓦片已成齏粉。月光映出個黑袍老者，十指套著精鋼指套，眼窩深陷似骷髏。

林小川苦笑，懷中密信已被血滲入。方纔在八爺府聽得隻言片語，羅刹國要在立冬前運送火炮至雅克薩。最要命的是，四阿哥府上竟搜出太子舊部的盟書......

"不要命了？"烏蘭珠掙開繩索，撕下裙襬給他包紮。指尖觸到他懷裡狼牙符，俄然落下淚來："你若死了，我找誰討那支金步搖去？"

潭柘寺古鐘嗡鳴，驚起滿山寒鴉。胤祥執劍立在藏經閣前，忽見山下霧海翻湧，模糊傳來金鐵交擊之聲。

胤祥扶起虛脫的林小川，忽覺他袖中滑落紙片。拾起一看，竟是太子手諭："臘月初八，玄武門。"墨跡未乾，清楚是剋日所書！

"星移鬥轉！"他咬破舌尖強提真氣，足踏北鬥方位。頃刻七道殘影同時出劍，恰是星脈訣第三重"璿璣亂"。老者鋼爪揮出漫天血網，卻見寒芒如流星穿透血幕，在他肩頭綻出朵紅梅。

林小川劍鞘橫擋，金鐵交鳴震得虎口發麻。忽覺內力如潮流退去，暗叫不好——這老鬼爪上竟淬了西域曼陀羅！

"美人兒深夜在此，莫不是等情郎？"胤禵親隨哈森咧嘴一笑，暴露鑲金門齒，"跟爺回府吃酒如何？"

殘月如鉤，林小川伏在琉璃瓦上，望著八爺府後院的鬆柏林。半夜梆子剛響過，樹影裡俄然閃過兩點幽藍鬼火。

屋簷下的對話俄然間斷。林小川暗道不妙，後頸汗毛乍起。腥風掠過耳際，五道血芒撕破夜幕！

"十三爺，火炮......"林小川跪倒在地，從烏蘭珠髮髻中摸出枚蠟丸，"羅刹人在西山，咳咳......有內鬼......"