那車伕一愣神，帶著畏縮就便下了車。兵夫伸手便拂去了他頭上的鬥笠，直瞪著他。前麵頓時的新郎慌了神，忙翻身上馬，“這是我家家生的仆人，斷不會出錯的。”兵夫並不睬會他，隻上高低下細心地打量那車伕。

城門當值的兵夫盤問了大半日的過往路人，此時出入城門的人漸少，恰是疲憊腹肌的當口，垂垂也就閒散了，倚著牆門同城牆沿子邊的幾個閒漢說話。

車在一座荒棄的野廟前停駐，從車內探出一個衣衫襤褸的乞兒，他一縱身跳下車，幾下扯去身上糟爛的粗麻衣衫，暴露一身潔淨的素色襴袍。那車伕亦下了車，向車內伸脫手去，車內的新婦子敏捷脫去外罩的青色嫁衣，摘下髮髻上的簪子，扯去額頭上的華勝，胡亂塞入懷。伸手抓住探進車內的那隻大手，那隻大手托住她的腰肢，半抱半扶地將她帶下車。

聽聞這話，穆清渾身起了一層寒意，她亦曾於七夕雨夜在荒墳地裡獨呆了半夜，那滋味直教人徹骨滲髓地發寒驚顫。她不由自主地向杜如晦又靠近一些，伸手拉住他衣袍的下襬。杜如晦發覺到衣袍下襬處纖細的一扯，知她心生害怕，也不在外人跟前講求禮節，一把攬過她的腰，貼身偎著。入夜無月，也無人重視到賀遂兆落寞的一瞥。

杜如晦將這些衣衫儘數鋪置在稻草堆上，攙了穆清坐在上頭，自挨著她坐在無鋪墊的光稻草上，背靠著一麵牆，將她全部兒地摟在懷中，低聲道：“莫怕，且放心睡罷，我護著你。”

剛要請他們過城門，在走過車伕身邊時，那兵夫俄然歪頭去瞧那車伕的臉，疑竇頓生。他一手搭上車伕的肩膀，一手按在腰間的佩刀之上，口中厲喝道：“下來！摘了鬥笠！”

新郎轉頭看了一眼，皺了皺眉頭，邊從懷中取出更多的五銖錢拋灑出去，邊向兵夫道：“差公莫攔著，新婦子遠嫁，原是該有鄉鄰熱熱烈鬨送出城去的，大夥兒便賞了這個臉麵罷。”言畢又是一把錢，障車的世人再不顧兵夫禁止，擠擠挨挨地衝上前去，紛搶著地上的貨幣。

臨行前賀遂兆不免多流連了她兩眼，穆清腦中驀地浮起嫤孃的模樣來，原想同他提及那仗義的風塵女子，轉念又覺此事與本身無乾，何必多一言這一句，免得今後牽涉起來囉嗦，因而話到口邊，隻動了動唇，便換成了乾脆利落的道彆。

穆清夜宿荒漠已不是初次，去歲初春，往武威郡去時，一起也不知露宿了多少次。杜如晦低沉著聲音問道：“周遭可安然？”