賀遂兆嘻嘻一笑，“我瞧你離城幾日，回了城不緊著歸家抱四郎，反倒繞行至東市，像是要往春明門去似的，就知此中必有些端倪，故跟了一程，公然是遭人盯梢了。”

垂垂行至康三郎的大酒坊前，穆清腔子裡原就忐忑的一顆心，快速一跳，倘若此時遇見了康三郎，倒是樁費事事。正兀自想著，俄然一道人影跳躥到她跟前，她的心往下一沉，果然是應驗了那怕甚麼便來甚麼的事理。

穆清隻覺手腕上一緊，方纔還滿麵堆笑的胡女刹時抹去了臉上的嬉笑，一手握持了穆清的手腕，一麵扭身要往酒坊中走一麵短促著道：“顧夫人快隨我來。”

長安城外曲水邊的景象，與穆清前幾日出城時所見如出一轍，還是寶馬香車，雲鬢相疊，釵環相映。朱門大族寬廣豐富的帷障中笑語飄零，捧著食盤，端著酒具的婢子們流水普通地收支帷障。四周散落了很多平實人家的小帳，在這漫天的旖旎*光中，倒涓滴不顯減色。

“七娘。”賀遂兆倉猝喚住她，“舉手之勞的事，並非我不肯，隻是杜兄出征前囑托，萬要替他看顧好家小，不教七娘攪進……攪進朝堂之事。”

穆清不由自主地抬起腳，轉頭衝著阿達與杜齊一揚手，三人便一同閃身入了店鋪中，跟從著那名胡女，徑直走到了他們慣常所用的隔間跟前。

他取過案幾上一隻淨白瓷的杯盞，注了一盞茶水遞予她，邁了兩步行至阿達跟前。阿達雖一貫不喜他，隻他現在畢竟是位郎將，忙躬身抱拳要施禮，卻教他伸手架住。“阿達的技藝賀遂不疑，處理個把鼠輩原不難堪，隻是……”他瞟了穆清一眼，挑眉嬉笑，“七娘慈悲，恐是下不去手，這肮臟事，便由鄙人代庖了罷。”

“你要我何為麼？”賀遂兆反倒當真起來，眸中一貫的浮浪瞬時儘數斂了去，慎重其事地諦視著她，“不管你要何為麼，儘管與我說，替你赴湯蹈火恰是求之不得。”

穆清不安地緊皺起眉頭，可不是如此，即便那教唆之人不能卻準她的行跡，隻需得知她約莫從那邊返來，也不難猜到個三四分，倘或急著要拋清，最潔淨利落的做法莫過於將安寧郡圈地中那幾戶儘數誅滅，來個死無對證。

“我家阿郎一開春便往沙洲去了，臨行特地叮囑見了顧夫人不準怠慢，夫人想要甚麼酒儘管往鋪子裡去取。倘要甚麼一時不得的，隻消講予婢子們知，待阿郎返來再為籌辦。”胡姬脆生生地一氣兒說了一串。