未及閉坊時分，坊內仍有披著蓑衣頂著鬥笠人來往走動，販子卻早清退了，已是寥寂一片，噠噠的馬蹄在大雨入耳來分來清楚。行至高出洛水的主橋邊時，忽聽阿達在前麵低呼道：“阿郎且住，橋洞下似有人。”杜如晦吃緊勒住韁繩，馬的前蹄已踏在上橋的石階上，猛勒之下幾乎失了蹄，躍上馬時腳下猶踉蹌著。他將韁繩拋予阿達，單獨下到橋洞，河邊的淤灘上卷放著一張大席，席外暴露一雙女的雲頭繡鞋，一動不動。貳心一下被抽暇了普通，抖動手去揭那大席，因手抖得短長，不得不以另一隻手把持停止段，咬牙狠心一把揭開席，鮮明在目標竟是阿柳。他以手背探了探阿柳的脖頸，猶能感遭到大脈中汨汨活動的熱血，再試了試鼻息，幸而另有呼吸。

此時天涯的雷聲垂垂遠退，雨勢也減弱了下來，不出半柱香的工夫便收了雨水。賀遂兆命侍從燃起鬆脂火把，藉著光，果見驛道邊一簇簇的雞頭漿草散落在雜草叢中，一嚮往驛道外的荒地裡延伸開去。大師棄了驛道，朝荒地中循著越來越麋集的雞頭漿草找開，高一聲低一聲地呼著“七娘”。“前頭有房！”精華叫到，杜如晦驅馬走近，見是一間早已破敗傾圮的屋，殘亙斷壁間膠葛著長得密密匝匝的雞頭漿草。“穆清？”他摸索著在屋外朝裡低喊了幾聲，無有應對，有人遞過火把，近前細照了，亦無人影。

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精華熟撚唐國公府的地形，直奔向李世民所居的偏院，繫馬於牆外的槐樹上，見四下無人，縱身便翻滾過了外牆。入得內裡，才發覺是個兩進院，屋宇五六間，卻不知他身處哪一間。正愁著無處尋摸，急得快滴出眼淚，劈麵屋的窗格上閃現出一個熟諳的影，她幾近不假思地奔馳疇昔，拍打著窗格，帶著哭腔連聲呼道：“二郎開門，二郎開門啊。”

隔了幾步，又尋到一樣昏昏不醒的家仆，恰是午間駕車的阿誰。精華縱馬從後邊趕上來，站在橋邊焦急道：“賀遂管事在康郎處得了動靜，說午後有人瞥見我們宅中的馬車，出東城門，往城外馳去。”杜如晦頓覺悟了，穆清出了唐國公府後連人帶車的教人劫走了，約莫是不會錯了，既去了城外，唐國公府裡是尋不到人了。

“有人將此物隔牆拋進宅內，開門去追，早不見了蹤跡。”阿達正說著，精華亦帶著令信到了。杜如晦麵色烏青，脖頸上青筋儘顯，沉著臉將簪揣入懷中，領著一世人，連同康郎和賀遂兆帶著的幾個親信侍從，一人一騎一口氣直奔至東城門下。