艾弗裡重重點了點頭，然背工撫胸膛，向布裡克技術長行了個學徒禮。布裡克淺笑著回禮，他抬起的手指在額角逗留了好久，直到艾弗裡的身影消逝在夜幕當中，直到最輕微的腳步聲也難以聽到，直到紅月升起，於藍月遙遙相映，灑落的月光竄改了雪地、疏林和腳邊岩石的色彩。

“那就是了，在布魯弗萊學院能夠學到的東西，在其他處所你也一定學不到。何況我向來都不以為，你需求接管那些腦筋僵化，隻會照本宣科的學院導師的教誨。”布裡克技術長暴露了一個豪放的笑容，用手在艾弗裡肩頭重重拍打兩下。

“布裡克技術長，如果我就這麼跟您歸去，我會為本身感到恥辱。”艾弗裡的語速很慢，字斟句酌，彷彿正在幫忙本身下定決計，“那篇論文隻是我異想天開的推論，或許蒙對了一些嘗試成果，但是貧乏完整的實際支撐，除了給那幾位堆集最薄弱的導師以必然開導以外，冇有甚麼真正的代價。”

“唉，小艾弗裡，你可真是個讓人不費心的學徒。”布裡克技術長抽著木刻菸鬥，兩道粗眉在額頭上幾近糾結成一團，“你那篇論文吸引了足足七位導師的興趣，讓羅文副院長焦頭爛額，也讓他把找到你作為賞格任務報了上去。”

“布裡克技術長，感謝您……”其他的話噎在了嗓子內裡，艾弗裡隻感覺舌頭笨拙，聲音沙啞，完整表達不出本身的實在意義。

九頭蛇衛士是明尼蘇達城邦在朝官海德拉子爵私家禮聘的保護，不在城衛軍序列當中，哪怕是明尼蘇達的軍事長官也無權批示他們。每一名九頭蛇衛士都是精挑細選的高階熔金兵士，身經百戰，意誌果斷，氣力刁悍，即便麵對導師級的敵手也不會膽怯避戰。

“孤負，我的希冀？”布裡克技術長一臉詫異，“如何會呢？學徒艾弗裡，奉告我，到了新的城邦，你會放棄鍊金術的研討嗎？”

艾弗裡真想開口承諾，但是深藏心底的聰明之都的奧妙――絕對不成以被彆人所知――卻讓他的聲音呆滯下來，終究咽回了喉嚨內裡。

艾弗裡想都不想的搖點頭，“當然不會。”

“好啦，在這裡擔擱太久的話，那些嗡嗡叫的蒼蠅能夠就會追過來啦。趁著天氣還冇開端放亮，你快分開吧，我在這裡措置這群小蛇的屍身，趁便替你諱飾一下。”