“這個，這個為父一時也說倒黴落。他，他是當年我教員周侗的又一弟子，天然是你叔叔了。”

喚作陽泉的這個女子不是彆人，恰是陽掌櫃的掌上明珠。十七年前，陽夫人第一胎就難產。女兒保住了，大人放手西歸。陽掌櫃陽茂德，念伉儷當年相互的恩典，鐵匠營創業的艱钜，發誓永不續絃。以是多年來隻要父女相依為命。女兒起名陽泉，平時多有嬌慣。

“陽泉，那你們說必須走那一條路了嗎？”陽掌櫃越聽越不是滋味。

“師父好嗎？”

來人恰是陽老闆，見狀從速行禮，道：

“甚好甚好”

“胡說，他如何是惡棍了？”

“陽泉，不得無禮，快來見過你的，你的這個，這個叔叔！”陽掌櫃見這女子鼻子不是鼻子，臉不是臉的，趕快製止。

“哎，爹，您如何向著外人？”陽蜜斯非常不滿：“我奉告您，我話還冇說完呐。當時他倒也冇說不給我看。卻要和我打賭說誰先到鐵匠營。如果我先到，就給我看。敢情他走巷子，我走通衢。那當然是他先到，這類人他莫非不是惡棍嗎？”

“他是惡棍，他如何會說路哪？就憑這一點，他指定就是惡棍！他就是靠惡棍贏了我。害得我傻不楞登還在寨門前甲等。爹，你瞪我乾甚麼？說哪兒了？嗷，明天這口氣，不出是不可了！”

“慢來，慢來！”

話說三橫沿小叫花子所指方向，一起進步。小道盤沿山嶺之上，放眼望去，群峰環伺，藍天白雲。朝陽坡前，芳草翠綠。絕壁之側，楓葉泛紅，山穀之下，溪水淙淙。三橫胸中不由鎮靜了很多。心想，這真是一派大好國土呀！

三橫曉得，這是比年戰亂形成的。心想如此大好國土，我天朝子民竟慘遭戰亂，飽受敵寇踐踏之苦，胸中又不由氣結。一起之上，多有乞丐成群，衣衫不整，有氣有力，伸出枯乾的臟手，破籃子破碗，在路旁乞食。更有三兩個小孩子，聚在一起，合披了一張破開的麻袋。此時天道已涼，孩子們身上，衣服露肉，已經凍得不可。再見他們，一個個胳膊腿細得麻稈似的，皴皮包不住骨頭。隻是每人肚子鼓大，眼窩深陷，不知是得了甚麼病。一看就曉得，這個人間，留不了他們幾天了。可歎呀，幾個孩子，大抵都不過七八歲呢。三橫心中流血，實不忍再看。轉念又想起小林子來，當時見他，本身心中已是非常不忍。現在這幾個，就更加慘痛非常。想來想去，三橫又想到本身。父母雙亡之時，他年紀尚輕，已經冇甚麼影象。不是恩師收留，能夠還活不到麵前幾個孩子的年齡吧。唉，金寇無道，孩子們受了多大的罪！想著想著，三橫見這兒離鐵匠營已經不遠，感覺留著川資也冇甚麼用，乾脆全都給孩子們散了出去。