幾人隨在厥後。

先前第一回見端王爺，隻感覺周身氣場威冷到不可，厥後兩次交道，卻叫人無端生出來父老的靠近。秀荷紅著臉應道：“給自家預備的……三個月了，叫鎮上的產婆看過，都說是個小丫頭，可乖，也不吐也不鬨人。”一邊說，一邊心疼地撫了撫少腹。

鐸乾冷靜喚轉意義，挑眉將店內佈局打量，見一應買賣僅獨一條，客人收支非常昌隆，便斂藏心機笑道：“上一回聽你說小鎮清樸斑斕，今番案子結束，得閒順道來散散心。那小子彆人在那裡，如何竟留你一人在店中不管？”

“紅姨她是我乳母。”秀荷正自解釋，便不再持續說話。

那門板褐黑，爬著螞蟻與青苔，裡頭光芒氤氳，不見窈窕舊影，隻見天井下小樹孤零。像人的魂兒留著不肯走，招動手帕勾你出來：快來呀，在考慮甚麼，等了你十幾年。

“大了十多歲，但他很寵我的母親，幾近百依百順。”當日堇州府秀荷的言語又閃現在耳畔。

頭疼你還光個小腦袋。

二蛋說：“徒弟在酒莊裡，我頭疼，犯暈呢。”

他的步子便微微一頓，曉得這是她與厥後阿誰男人同床共枕的屋——

……

那光影昏黃間，好似又看到女人在灶前繁忙的清影。他的眼睛便有些酸，想起她在戲台之上的風華絕豔，當時韶華多麼斑斕……厥後怎能落於灰塵，甘心做這些粗糙卑廉之事？

如何能夠不寵呢？她的柔韌是他在疇前和厥後所見過的最為誇姣，十五歲上把第一次給他，疼得在懷中瑟瑟顫栗，厥後卻符合得越來越美好。他起初俶儻好勝，本與朋友打賭，到手了便將滋味分享；厥後卻情不自禁沉湎，想要將她獨占。回回愛她，聽她沙沙綿綿嚶嚀，隻想叫她在身下承歡不儘。

正待要往巷子深處再走，一忽而門卻開了個小縫，探出來二蛋七歲的小腦袋：“秀荷姐姐。”

這話怎聽得人熟諳，叫人一目間神思又遁去舊工夫，想起都城東順衚衕的那間僻雅小院——

沿著青石大街一起往坡下走，路過青紅酒鋪的門口，秀荷舉手拍門：“阿爹，阿爹，可在家呐？”

那一回在梅家繡莊滑倒，也不知阿綠是故意還是偶然，本來扒開的碎片被她慌亂之間踢回，竟正恰好踢至秀荷的腕下，不然也不至於流了那般多的血。

鐸乾欣然應允。

鐸乾卻彷彿並不在聽，隻負手將周遭打量，但他看的卻不是院落的古樸寧寂，看到的隻是它的粗陋與貧寒。那牆角堆著的是甚麼？是柴垛。灶房裡陰陰暗暗，有鍋碗瓢盆，另有蒸飯的木甄子，燒柴的火鉗子，這些便是官方婦女平生的籌劃。