“嘿，傳聞了嗎？前兩天拿了一船跑鹽的，下大獄裡去了！嘖，眼看到手的銀子打了水漂，端的叫不利！”

動大刑的處所……

“咕咚——”才挑起來的麪條從筷子上滑落，秀荷的手抖了一抖。門外阿康碎步跑出去，劈麵叫一聲：“嫂子……”

掌櫃的又眯起眼睛把鐲仔細心看，看那紅玉鐲身津潤剔透，銀藤雕花工藝高深，一看就不是平常貨品，便不捨得，半晌後推出來兩錠銀子：“三十倆，多一厘不給。”

“狀醜色暗開裂縫，隻能當五倆，值不得五十，不當出門往左轉。”噶瘦的老掌櫃翹著八字鬍子探出頭來，本來語氣不好，但見是個膚白唇紅的嬌美小媳婦，不由又咳咳沙啞的嗓子道：“嗯哼，最多給你七兩。”

“聞聲冇？帶給妹子去探個監，現在就給老孃去！”唐翠娥嚎著嗓子又要打人。

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“混船埠的誰不曉得這堇州府靠甚麼用飯，上頭有人撐著，白花花銀子吃著，真大頭的鹽客他可捨不得抓。就算抓了，抓的也是小頭，動幾場刑，弄死了往欽差大人麵前一扔，做個替死鬼不了了之。這船埠啊，隻要頂頭那座大山還在，誰來都動它不得。”

“誒，那我和你一起去！”阿康趕緊亦步亦趨護在身後。

“李寶財！！”李寶財嘴角一抽，手一抖，杯子尚不及放下逃竄。唐翠娥已經撕著嗓門大吼出聲——

對街麪館裡吃客來往穿越，清湯上撒著翠油油的蔥花勾惹人食慾，許是那跑堂的小二見她少年公子哥兒姣美，特地又比彆人多加了幾片牛肉。秀荷嗬著熱氣漸漸喝湯，聽身邊之人嘀咕群情——

顫抖著憨胖的臉兒道：“放，如何放？那貨千真萬確就在他的地盤上擺著，老子就是想幫他狡賴又賴不掉。莫說漕台衙門裡肯放人，上頭另有個欽差大臣等著審案，你當我是多大的官？”

賊眉鼠眼，精打細算，料定她手頭緊急急需用錢。

秀荷正給唐翠娥理著肩膀褶皺，聞言略過李寶財一眼，佯作不謹慎說錯了話的歉然，抿著嘴角不說話。

撩開袍擺在秀荷劈麵坐下來：“都探聽清楚了，就關在城北長平大獄！乖乖，那邊但是動大刑的處所，送銀子都不讓出來探監。又不敢問太多，隻怕我也跟著出來了，到時候冇人庇護嫂……賢弟。”話說到這裡又自責，想起那日的綁票。

當鋪裡的櫃檯向來做得比人高，櫃內踏板兩尺厚，好先將出去典當的客人底氣打壓下去幾籌。秀荷把子青留下的那枚紅玉鐲子推上櫃檯：“掌櫃的，當五十兩。”