院子裡草色青青，牆角的紅杏樹發展富強，方懷遠走到近前提燈照看，枝椏間模糊可見花苞，想來本年能開很多杏花。

他一時凝眉思考，一時奮筆疾書，比及最後一封密函批閱結束，桌上漏壺已過了四更。

江夫人輕聲問道：“嵐姐姐是多麼樣人？”

方懷遠眉頭微皺：“詠雩出了甚麼事？”

方懷遠起家握住她的手，隻感覺一片冰冷，渡去暖和內力替她暖身，道：“夫人身材有恙，應在房中靜養。”

新人舊人，原配後妻，到底都是本身的妻，本著對江夫人的尊敬，方懷遠鮮少對她提及晴嵐，可他徹夜表情沉鬱，又是在這座經年小院裡，望著簷下滴雨如珠串，未語先起哀思。

所謂大夫人，指的便是方懷遠亡故嫡妻，關於她的事情在武林盟諱莫如深，連臨淵門裡上了年齡的白叟也不敢多說，世人隻曉得這位大夫人跟方懷遠青梅竹馬，伉儷情深，何如福分太薄，十五年火線懷遠剛當上盟主不久，獨子方詠雩才五歲，大夫人就放手人寰，傳聞是出了事，細究也冇人敢問。

“鬨你孃的鬼！”

半晌，她問道：“夫君……真敬愛過嵐姐姐嗎？”

就在這個時候，方懷遠聽到了腳步聲，一盞燈火在不遠處亮起。

方懷遠十年來對江夫人不冷不熱，現在與她陳述舊事，內心某根弦也被震驚，歎道：“是我負她很多。”

他屏退了保護和婢女，單獨提燈走出院落，沿途遇見了巡山弟子，他們向方懷遠行了一禮，目送他走過碎石巷子，前去偏僻清幽的竹林。

紅杏枝頭春意鬨。（注）

江夫人冇再說話。

晴嵐最喜好這花，紅豔標緻，每到花期就要爬上樹去摘，有一回被他當場抓到還不肯認錯，咬著一截花枝，伸手跟他比劃。

方懷遠的笑容逐步淡了，他沉默了半晌，自嘲道：“不錯，她該做個蕭灑歡愉的女俠……可惜她嫁了我。”

“你說得輕巧！”江夫人幾近氣笑了，“夫君，妾身說句實話，詠雩娶阿蘿隻不過大要風景，論起過日子，還不如娶個平常閨秀，方家即便不再把握武林盟，仰仗臨淵門的秘聞，隻要放心守成，子孫後代也敗不到那裡去，你叫他娶阿蘿，不就是意屬海天幫，即便方家出不了第三位武林盟主，有個盟主姻親也好！”

兩人這廂竊保私語，終究引來步隊長的瞪視，趕緊閉了嘴，持續巡山去了。

清心居坐落於竹林中心，方懷遠手裡攥著鑰匙，望著院門上那隻大鎖，半晌冇轉動。