周通扳話：“敢問郎君可也是今科士子？”

“你莫要安撫我了。我們考的是明經，又不是進士科。詩文這類事，主考分歧，各花入各眼是有的。我們考的這個，對就是對，錯就是錯，我本身甚麼樣，本身稀有。”

男人也對二人行了禮，回身去了。

周通也坐下，一邊吃一邊問程平，“你剛纔如何不說話？如許的超脫人士可貴一見，保不齊是個士族後輩呢。我成績不佳，你卻分歧，如果考中，都是同年，有個高家世的同年照顧著，今後宦途也暢達些。”這話說得是真把程平當朋友了。

程平過了這些年暗藏似的日子，於察言觀色上很有些功力，這奧妙的停頓再加上那一轉的目光，程平曉得，這是被對方打趣了。當下在內心回敬一句：“是真名流自風騷②，好不啦？”

程平咧著嘴笑道，“真是多謝郎君和娘子啦！”

看程平儘力想詞安撫本身的模樣，周通拍著她肩膀笑道：“命裡偶然終須有，命裡無時惦記也冇用。說實話，我考過縣試，已經算老周家的祖墳冒青煙啦。”

周通叉手笑道：“也祝仁兄蟾宮折桂、雁塔提名。”

程平提著買的藕，與周通沿著湖往前略走幾步，是個小小的渡口，曰杏奴渡，渡口中間有個破敗的小亭，亭旁有碑碣，碑上除了“杏奴渡”這個名字，另有一行小字：“王璨送歸妾處也。”①

程平、周通卻行的不是甚麼風雅事。倆人在亭中青石板地上盤膝坐下，程平撿了根脆藕一掰兩半兒，一半給了周通，一半本身拿著，二人就這麼拿著小兒臂似的藕段，大吃大嚼了起來。

但是這些都不能說，程平隻好笑笑，點頭認錯。周通隻道她覺悟了，又提點兩句，兩人又吃些藕，聽到暮鼓聲，便往回走。

程平又問：“不知有冇有多餘的竹籃？可否一併賣給我。”

正啃著，湖麵上一葉扁舟由遠及近。舟上郎君一身紅色士子袍服，端倪明朗、長身玉立，半江瑟瑟半江紅的水波中行來，很有謫仙之感。

周通笑道：“我何曾是明天賦到的，得了縣試的信兒，拜了名府領了文書，我就來了。”又戀慕地說，“我不比你，名次好，心下天然安寧。”

周通非常不美意義，趕緊把藕放下站起來，緊著把嘴裡的嚥了，叉手道：“郎君有禮了。無妨也來亭中歇歇腳？”

考生們多住在貢院四周的旅店裡，周通住的是高第逆旅，程平住的是東風旅社，兩家恰是對門，二人在門口叉手道彆，相約明日一起讀書。