她起家呆呆望著室內的統統，望著那華袍上，帷幕上，四周紛飛的那隻雍容華貴的鳥兒。長喙，疏翼，員尾，非幽閒不集，非珍物不食。但萬千歌頌也抵不過一個究竟――焦明似鳳，隻是類似，如此罷了。

她永久也走不出阿誰女子的暗影，如同李放琛走不出李賁的暗影一樣。

李放琛咬牙道：“因為江萬裡能看到的，我也想要看到。”

她的妝容如同一個麵具，麵具摘下，判若兩人。

李放琛一把將她擁進懷裡，喃喃道：“息麗華，你為甚麼非要挑選他？”

（註解：焦明是一種近似於鳳的神鳥。( ?［{[{〉鳳凰是隻屬於君王正室的標記，而其他姬妾寵妃，隻能利用近似於鳳凰的鳥兒作為標示。）

她彷彿又已回到了那間冰冷的屋子。屋子裡冇有彆的色彩，隻要黑！小而悶的屋子裡獨一的暖和便是母親乾癟的度量。她伸直在這度量裡，怯懦卻又感到放心。她向來不跟外人說話，連看都不敢看外人一眼。她隻求能和母親永久地在一起，安然地在一起便已滿足。但隻這小小的慾望，也冇有獲得彼蒼的顧恤。

息麗華昂道：“這就已經充足。我需求的剛好就是他身為相國的權力和人脈。如果你是李賁的話，說不定我會挑選你。但你不是。”

這是張臉不能說不美，但色彩過於慘白，下巴與臉頰的線條亦未免過於倔強倔強，失於溫和。不管誰都絕對冇法把如許的一張臉與阿誰素淨嬌媚、雍容華貴的麗夫人聯絡在一起。但當她鉛華妝成、珠玉渾身時，卻又無人能夠質疑她的明豔與嬌媚。

息麗華吃吃笑道：“若曉得懷裡的美人本來隻是一個醜八怪，誰也不會高興的。以是，你最好不要看。”

息麗華淡淡道：“不錯。因為我不需求奉迎你。”

女為知己者容。她，冇有悅己者。

李放琛的臉上掠過一絲喜色，但很快笑道：“你是不是隻要在我麵前纔會這麼說話？”

李放琛一字字道：“李賁已經死了。”

息麗華道：“但他卻在臨死前，把相稱一大部分的權力交給了項重華。我甘願他活著！”

她悉心積累的榮寵被這個一日比一日敬愛的小傢夥剝奪得一乾二淨，息雅成了世人丁中的下凡的桃花仙子，而她卻莫名其妙地便成了害得息國顛覆的禍水。她的靈巧和斑斕再也贏不來任何的歌頌。除了那些與她那不幸的生母一樣寒微的宮人寺人，再也冇有人肯多看她一眼。

息麗華笑道：“越是在那種處所，麵具越不能拿下來。即使是對姓項的也不例外。”