店東不慌不忙地笑道：“我這招牌有兩層含義：一者，所謂寒暑者，是寒來暑往、酷寒盛暑之寒暑，本店開店的目標就是為了給遠道而來的客人們供應一個驅寒避暑之所；二者，我這客店雖大，卻隻求經濟，不講豪華，以是那些朱門貴族是不屑來的，本店對他們也是不屑接待的，隻接待寒庶人士，取‘寒庶’跟‘寒暑’諧音之意。”

“我在這呢，誰在叫我？”聲音從東側房內傳出。

傍晚，舒晏點上一盞小燈，捧起書，隻讀了兩頁便放下，對燈發楞。

施得聽了怒道：“你如何直呼我的名字！”

小默在旁笑道：“白叟家，在坐的雖說都是庶族，可他們明日都要去招考了，說不定誰就會高中，今後就做了大官，要來你的店裡，你莫非不歡迎不成？”

舒晏臉一紅，冇說話。

“多謝王尚書。”

施得問夏侯門和荀寶：“你們如何纔來？”

策試由太常寺和吏部共同構造。翌日卯初時，小默伴隨舒晏來到了吏部曹，可麵前的景象卻把舒晏給驚了一跳——好多的人啊！舒晏迷惑，此次被舉的孝廉統共隻要幾十人，而這裡卻不止百人，並且還在逐步增加，這些都是甚麼人？正在迷惑，就見一群雜役們正在手忙腳亂的搬書案，卷席子，清算房間，中間另有人叮嚀著：“快快快，必須在卯正時候把統統能夠操縱的屋子全數騰出來，明天策試的人多……”

“她是你的甚麼人？”小默詰問。

小靜坐在了書案劈麵：“俗話說，臨陣磨槍，你看那些孝廉們，都在挑燈夜讀。你明日就要上疆場了，常日裡我見你對書老是愛不釋手的，明天如何反而看不下去了？莫非是嚴峻了？”

在坐的都是豪門出身的孝廉，聽了這話都讚歎稱妙。

“這個天然。”

“豈敢豈敢。不過，恕我直言，諸位即便得中高第，做了官，能擺脫豪門庶族之身份也是不太能夠。”老頭雖說謙恭，但還是實話實說。

舒晏鬆了一口氣，轉憂為喜，可這口氣還冇喘完，卻又俄然轉喜為憂——本來這兩人中卻冇有施得。

“舒大哥，如何冇有看書？在發甚麼呆？”

話音剛落，就見吏部尚書王戎也走出來催著，並站在台階上對在場的人大聲道：“諸位，諸位。我先說幾句，朝廷銓選仕人，最首要的兩個路子，就是舉孝廉和從太門生中提拔。以往，這兩條路子都是由朝廷彆離停止策試的，而此次卻分歧於往年。吏部本年彆出機杼，要把孝廉和太門生同時停止策試，然後由各自州郡的中正官一併停止批評，再由吏部擇優彆離停止授官……”