低20c。南極大陸的年均勻氣溫為-25c。南極本地地區的年均勻溫度為零下17至零下20c擺佈；而本地地區的年均勻溫度則為零下40至零下50c；東南極高原地區最為酷寒，年均勻氣溫低達-53c。地球上觀察到的最低氣溫為攝氏-93.2c，這是2010年8月美國記錄到的，在如許的高溫下，淺顯的鋼鐵會變得像玻璃普通脆；如果把一杯水潑向空中，落下來的竟然是一片冰晶。南極的酷寒起首是與它所處的高緯度地理位置有關，因為高緯度地理位置，導致了在一年中冗長的極夜期間冇有太陽光。同時，與太陽光芒入射角有關，緯度越高，陽光的入射角越小，單位麵積所接收的太陽熱能越少。南極位於地球上緯度最高的地區，太陽的入射角最小，陽光隻能斜射到地表，而斜射的陽光熱量又最低。再者，南極大陸地表95%被紅色的冰雪覆蓋，冰雪對日照的反射率為80%～84%，隻剩下不敷20%達到空中，而這不幸的一點點熱量又大部分被反射回太空。南極的高海拔和相對淡薄的氛圍又使得熱量不輕易儲存，以是南極非常酷寒。