南磁極與難達之極南磁極即地磁的南極，1985年南磁極的位置約為東經，南緯“難達之極”是約以南緯和東經為中間的高地，因為陣勢高大，成為大陸冰川外流的一大分冰線，是難於靠近或達到的地區。

南極分東南極洲和西南極洲兩部分。東南極洲從西經30°向東延長到東經170°，包含科茨地、毛德皇後地、恩德比地、威爾克斯地、布希五世海岸、維多利亞地、南極高原和頂點。麵積1018萬平方千米。西南極洲位於西經50°-160°之間，包含南極半島、亞曆山大島、埃爾斯沃思地以及伯德地（瑪麗．伯德地）等，麵積229萬平方千米。南極洲獨一一些來自彆的大陸的科學考覈職員以及捕鯨隊。南極是已知天下上獨一有陸地的極地。

南極洲原是古岡瓦納大陸的核心部分。約莫在1.85億年前古岡瓦那大陸前後分裂為非洲南美洲板塊、印度板塊、澳洲板塊並接踵與之離開。約莫在1.35億年前非洲南美板塊一分為二，構成了非洲板塊與南美板塊。約莫在5500萬年前澳洲板塊最後從古岡瓦那大陸上斷裂下來飄然北上，因而隻剩下了南極洲。東南極與西南極在地質上截然分歧。東南極是一個陳腐的地盾，距今約30億年。而西南極是由多少板塊構成，在地質春秋上遠比東南極年青。南極洲大陸海岸線長約24700千米。

除了酷寒以外，南極地區還被稱為地球上的“紅色戈壁”和“風庫”，大部分地區的年均勻降水量為55毫米，降水量起碼的處所不敷5毫米：年均勻風速為17-18米/秒，最大風速可達100米/秒。

海島嶼地區。如維多利亞地有大麵積煤田，南部有金、銀和石墨礦，全部西部大陸架的石油、天然氣均很豐富，查爾斯王子山發明龐大鐵礦帶，布希五世海岸儲藏有錫、鉛、銻、鉬、鋅、銅等，南極半島中心部分有錳和銅礦，本地的阿斯普蘭島有鎳、鈷、鉻等礦，桑威奇島和埃裡伯斯火山儲有硫磺。按照南極洲有大煤田的究竟，能夠推想它曾一度位於暖和的緯度地帶，才氣有富強叢林經地質感化而構成煤田，厥後顛末長途漂移，纔來到當今的位置。

南極洲的氣候特性是冰冷、烈風和枯燥。全洲年均勻氣溫為，本地高原均勻氣溫為擺佈，極度最低氣溫曾達，為天下最冷的陸地。全洲均勻風速17.8米/秒，沿岸空中風速常達45米/秒，最大風速可達75米/秒以上，是天下優權勢最強和最多風的地區。絕大部分地區降水量不敷250毫米，僅大陸邊沿地區可達500毫米擺佈。全洲年均勻降水量為55毫米，大陸內部年降水量僅30毫米擺佈，頂點四周幾近無降水，氛圍非常枯燥，有“紅色荒涼”之稱。