華英掉轉車龍頭，劃腳騎出院內。

華英目送桑塔納絕塵而去。她的影象，在副駕駛室旁的後視鏡裡，由大垂垂變小……

華英半天冇吭聲，唐倩不歡暢了：“我送了車間主任吳姐兩雙襪子，纔給我們留了兩個崗。你到底乾不乾？”

一個世故的聲音大聲大呼：“老張，把這個女伢收編，分到我的組裡，我包管，把她照顧得好好的……”

敞開的鐵皮大門旁，豎著一塊木板，木板上幾個羊毫大字：“招工招收棉花收買員多少。”

“你會來複讀的，對嗎？”

左邊有一棟四層紅磚樓，一樓門麵掛著榕江米廠的牌子。紅磚樓前麵，傳來霹雷隆的聲響。這個聲音，是碾米機收回來的。黃燦燦的穀粒滑入碾米機的入口，出來的，就是白花花的大米。

隻要一些伕役活，季候性的、臨時性的事情，纔會請零工，請的也是成年男性。

華英心中一慌，低下頭，加快踩動踏板，想繞過桑塔納。

“是啊，我想找找看，有冇有事情做？”

“我也會來榕江一中複讀，到時候，我們一個班！”

車內的駕駛位，坐著一名非常標緻的年青女人，燙著港式捲髮。她朝華英微微一笑，踩下油門。

一行人出去之前，華英從後門鑽了出去。這個劉廠長早不來晚不來，恰好明天來。她長歎一口氣，這份零工又泡湯了。

不像後代，便當店停業員、超市導購、餐廳辦事生，合適女孩打工的崗亭很多。

環境好，談不上。在冇有空調的年代，這裡陰涼，頭頂另有幾隻大吊扇呼呼地吹；也不消黑汗水流地在外奔馳。

“甚麼事？”

黃健拉開桑塔納的車門，鑽入副駕駛位。

“這裡不是在招棉花收買員嗎？”華英反問。

江邊有一道防護林。華英買了一袋白叟頭奇味蔥油餅乾，坐在林蔭裡，一邊吃午餐，一邊看江景。

“我為甚麼不能報名？”

前麵一陣騷動，男人們紛繁扭頭看向華英。

她們站在一條長廊前。長廊的兩邊，坐著兩溜女工。她們的麵前，放著長方形的事情盤。事情盤的一邊，堆放著五顏六色的糖果，另一邊，碼著玻璃糖紙。

“你曉得去那裡收買嗎？鄉間，地頭田間，從棉農手裡收。十天半月回不來，早晨睡在棉農家裡。收完還要扛到縣裡來。百把幾十斤，你扛得動嗎？”

唐倩從前麵跑來，額頭上都是汗。她一把抓住自行車龍頭，喘籲籲地說：“我一早去你們家，你弟弟說，你騎車出來了。”

華英從自行車簍子裡，拿起飲料罐，是健力寶。80年代末期，健力寶在多數會風行，在小縣城卻還很少能看到。