木雪凝嗔說：“胡說八道，寒公子玉樹臨風，儀表堂堂，你們不承認也就罷了，難不成還心生妒忌，決計誹謗？寒公子，彆理他們。”

俄然間琴絃泛動之處，一隻展翅的鳳凰吼怒而出，活矯捷現，迴旋遨遊，在人群上空栩但是動。固然寒江曉得這乃是氣勁所凝，卻也不免驚奇稱歎，人群瞻仰，唯隻讚歎不斷。

木雪凝坐下笑說：“一會寒公子彆見笑，我們音穀為了招收弟子，每年都會在操琴之前有一段飛天的演出，並且說是琴技，實在會插手一些氣功。”寒江說：“大開眼界，何笑之有？”一個瘦瘦的中年文士上了台，大聲說著：“諸位，昔者聖王調以律度，播以弦管，可滌精靈，祛怨思。管絃樂律者，施之於邦國則朝廷序，施之於天下則神祇格，施之於賓宴則君臣和，施之於戰陣則士民勇。唯今亂世，百花競放，四海昇平。揚州嘉會，以琴之發人沉思，以棋之激民氣智，自高祖而下，工夫俄然數十載，中雖有波折，然終能複始，皆仰仗諸君之力，揚我中原之聲。是以本日以琴棋之會，以餉諸君。”台下仍然喧鬨群情，不見消停。

木雪凝坐了下來，隻見一個紅衣女子抱琴款款下台，欠身說：“小女子乃暗香樓賣藝之身，不成風雅之調，唯有娛情之心，這曲《暗相送》，望諸位裡手指導一二，不堪感激。”琴聲幽幽而來，如泣如訴，如怨如慕，高樓凝睇，癡情相送，幽心難明，唯化絲絃。聽者莫不嗟歎，為之扼腕。

胖老者說：“此次琴棋會完整遵循當目前廷之規定，不拘一格，非論門派皆可插手，有很多人都是新來的，都說能同音穀的木蜜斯同場競技，實在三生有幸，還請木蜜斯多加提點。對了，當今皇上也頗重樂律，傳聞揚州的琴棋會，朝廷還撥了一百兩銀子。”寒江心想李隆基是梨園祖師，本身所作之曲無可勝數，天下立名，怪不得開元亂世為杜工部所戀慕，真是亂世無饑荒，何必耕織忙啊！

木雪凝淡然一笑，翩但是動，飄零隨風，舞動在十二個白衣女子當中，長袖善舞瓊瑤亂，秀髮纏繞嬌媚生。其姿容絕世之處，令人瞠目。

木雪凝說：“羯鼓以打擊為主，氣勢雄渾，本是西北民族所用，頗受皇上喜好，但這曲倒是琴曲，要表示夜色深重中蕩民氣魄之鬥爭，非琴曲不能為。”一曲儘畢，民氣皆為之沉浸，彷彿跟著此人出世入死普通。

木雪凝驚說：“世上竟有如此琴曲，此曲乃是當今皇上即位前所作，名為《半夜樂》，是為了記念他所主持的誅殺韋、武朋黨個人之宮廷政變而寫，沉寂的夜晚，儲藏無窮殺機，泱泱大國的將來，全係在浩大的胸間，一個巨人廣袤的胸懷，在夜色鋪展，連綿古今，聽之怎穩定色！”龍泉說：“皇上的曲子本極威武，這墨客加了頗多高雅之氣，顯得勁氣不敷，師妹，你若喜好聽，我彈與你聽。”