瑪利亞駭然驚醒，兀自處於高度嚴峻的大腦裡仍然迴盪著那短促可駭的拍門聲，半晌後她才認識到這拍門聲不但呈現在夢裡，還存在於實際當中。

48人生就是接連不竭的挑選題

令她吃驚的是，門口的來訪者竟然是兩個年紀不大的少年，一個染著奇特銀髮的少年正半拖著一個白髮男孩――男孩肥胖慘白得可駭，彷彿已經暈厥了疇昔。

“不……”頭疼欲裂的艾倫猛地搖了點頭，“不，皮特羅，時候已經未幾了，我們要現在解纜。”

年青的家庭西席瑪利亞蜜斯在這宅邸中睡得並不平穩，這幾天紐約頗不安寧，固然並不是很清楚產生了甚麼，但街頭巷尾人們的神采裡已經染上了發急，瑪利亞也不由得內心發慌，因而做了一夜奇特的夢。夢裡有傾巢的蟲蟻、哀嚎的遊鴉和沉寂的丘墓，瑪利亞孤身一人逃離了諸般可怖的意象，終究找到了一扇禁閉的門，可就在她焦心腸叩門呼救時，門的另一邊卻也傳來了叩門聲……

瑪利亞愣了一下，然後遊移著道：“老爺的書房……不能外人進的。”

那小我，他返來了。

他看不見的是，從十二個羅馬數字裡正流淌出烏黑的光，那些光芒在本身的途徑上又分流成更細更細的光芒，最後搶先恐後地都纏在了阿誰垂首跪倒的少年身上，就像少年被長長的髮絲纏繞一身。

瑪利亞不忍心腸插口道：“帕克先生，你要不要來一杯熱可可？”

艾倫嚴厲到冷酷的神采令皮特羅吃驚，同時模糊認識到某些他不曉得的事情正在產生：“去哪？”

真是個不負任務的人啊。皮特羅看著艾倫慘白不安的睡容想著。

少年的手上拿著一把金色的鑰匙，瑪利亞悄悄“啊”了一聲，然後警戒地看了看四周，見四下無人窺測，才側身把兩個少年讓進屋中。

“這……好吧。”瑪利亞看起來有點難堪，但是蜜斯分開前說了，把握這把鑰匙的人能夠在這棟宅邸內裡做任何事，“我這就帶帕克先生疇昔。”

淩晨四點，紐約的夜和以往一樣是渾濁的墨色，夜幕下外型古典的斯特蘭奇宅像是怪誕故事中隨時隨地都會傾圮的厄謝爾府邸，說不出的陰沉弔詭。

瑪利亞謹慎翼翼地答覆：“恰好七點。”見兩人同時看向她，從速彌補道，“早上！”

――汝為何人！

“呀，帕克先生狀況不是很好呢，要不要讓他歇息一下？”瑪利亞如何看都感覺艾倫是個重症病人。

瑪利亞連連點頭，然後小跑到廚房去了。