杜宗芬將外孫抱在懷裡，逗了一會兒，她將外孫遞給圍在身邊看希奇的王橋，道：“二娃，抱一抱你的侄兒。”

他給大姐打了電話，講了母親要到靜州病院看病的事。

吳學蓮、王曉等人提早到餐館等待，兩個大人逗弄著牙牙學語的李安健，倒不感覺等候的時候難過。與親家見麵後，吳學蓮見到杜宗芬看著李安健熾熱的目光，將孫子謹慎翼翼地遞了疇昔，叮嚀道：“醜醜才睡醒，人還不太新奇，要輕點。”

大姐的快言快語讓王橋笑了起來，道：“彆掛電話，我去叫爸。”

王橋拿到登科告訴書後老是成為世人群情的核心，垂垂感到怠倦和麻痹，不如當初那麼鎮靜。他最早放下筷子，單獨來到陽台，撲滅一支菸，賞識山南遠勝於靜州的夜景。不經意間轉頭朝餐廳裡看了看，燈光下，母親神情略為嚴峻，暗自擔憂被省會親家瞧不起，越是如此，越是讓她在應酬時顯得不天然。

第二天，天剛矇矇亮，杜宗芬起床做飯。透過窗子能瞥見炊煙在廠區的傍晚中飄零，氛圍中裡有股紅苕稀飯特有的香味。

王永德正在寢室裡換襯衣，聽到兒子建議，道：“你媽痛了半年時候，一向拖著。”

臨出門時，他提上跟從本身近十年的玄色小皮包。杜宗芬從櫃子裡拿出一個帆布觀光包，道：“前次大妹就說你這個包丟臉死了，這是大妹買的包，洋氣點，彆讓親家瞧不上。”

下午5點，親家李仁德在山南客車站接到王永德一家三口。

寢室正中間放著一口油漆班駁的樟木箱，樟木箱已經翻開，箱裡放著衣服，衣服最上麵是一個玄色小皮包，這個小包用於平常放零錢。王曉嘲笑過這個小包是王家的貔貅，隻進不出。王永德戴著老花鏡，解開紮鈔票的橡皮筋，站在箱邊一張一張地數著積累的鈔票。

吳學蓮嚴峻起來，盯著王橋的手，道：“王橋會不會抱小孩？”她的潛台詞是“不會抱小孩就彆抱”，共同著她的嚴峻神采，大師都聽得很明白。

細細地看著日漸衰老的母親，王橋腦裡不由得閃現起父親數著鈔票的畫麵，作為家中獨一的兒子，他為不能支撐家庭、減輕父母承擔而慚愧。

杜宗芬遊移隧道：“我們已經說好到省會，你爸都清算好了。”