須知這盒聆香齋的月餅本就代價不菲，中間還夾帶了自家仆人寫給吏部官員的私信，這一弄丟，如何得了？那小廝驚懼之下，趕緊雙手齊出，要將那老頭推開。不料那老頭力量倒是不小，叫他擺脫不得。一時候兩人相持不下，眼看就要掉下河去，旁人早已接踵躲開，都怕肇事上身，竟冇人敢上前勸止，隻是在旁冷眼群情。那小廝不斷地叫道：“大師快搭把手，我不熟諳這個老頭！”旁人仍然無動於衷。

話說徹夜正值中秋佳節，月華流轉，夜淡如眉。金陵那條流光溢彩的秦淮河上，花船來往不休，燈火透明，與兩岸秉燭夜歌的青樓酒家交映成輝，竟比白日還要熱烈。雖已是亥時將近，烏衣巷至夫子廟一段，沿途仍擠滿了弄月觀燈的遊人，流連忘返，不肯歸家。

隻見那老頭羊癲瘋般地扭動了半響，俄然伸出雙手，抓住那小廝的雙肩。老頭身材不高，又駝著背，這一來，他頭頂上稀稀少疏的白髮臉便貼在那小廝的臉上。那小廝一驚之下，雙手趕緊護住懷中的月餅，大聲叫道：“老丈彆亂推！”那老頭毫不睬會，雙臂一合，竟抱住小廝的頭頸，將渾身的重量都向他身上壓來，推著他今後退去。

那公差看得細心後，沉默半晌，驀地苦楚地嘶吼一聲，掉頭就跑，但是四周都是狼籍的人群堵來路，他當即毫不躊躇地飛身而起，徑直跳進了秦淮河裡。

正行之間，猛聽身後傳來一片怒喝聲，繼而人潮紛湧，向兩旁分出一條道，走上來一個襤褸衣衫的白髮老頭。但見這老頭稀稀少疏的一頭白髮，身上的粗布麻衣少說打了十幾個補丁，仍然暴露好幾個大洞，披收回一股爛菜葉的臭味。他那一雙腿顫顫巍巍，走得倒也不慢，底子不睬會門路的擁堵，碰到有人擋住來路，便伸手往那人身上推去，舉止甚是無禮。

那小廝倉猝護停止中月餅，心道：“這老不要臉的，好冇教養。”心念方動間，身邊一名少婦已小聲嘀咕道：“門路擠成如許，誰又不心煩了？看這故鄉夥一把年紀，行事卻如此荒唐，難不成倒要我們這些小輩來教他禮義廉恥？”少婦人身邊一個儒生打扮的青年男人哈哈一笑，說道：“尊老愛幼，本就是我泱泱中原之千古美德。老子雲：‘六親反麵，有孝慈’，倘若老者都是夷易近人，幼者都是聽話守矩，那麼世人天然皆愛，又何必將‘尊老愛幼’這四個字冠之以‘美德’的大名？”

這些個尋街公差常日裡固然霸道慣了，但見了這老頭的尊容，也嚇得不敢轉動。過了好久，纔有個公差大著膽量走上前來，喝問道:“你這老頭……老頭，你是甚麼東西！”。隻見那老頭已是出氣多、進氣少，顯是活不了了。至於他臉上那淌血的大嘴，倒是臉上的皮肉沿著嘴角被扯破開來，一向延展至擺佈太陽穴，和嘴連成了一條大縫；當中血肉恍惚，模糊暴露白花花的顴骨。