男家姓周，是山西平陽府運城人，父早逝，母親守寡，靠著家中幾畝薄田和一間小作坊，把三個兒子扶養成人。宗子已有秀才的功名，卻不肯母親勞累，放棄科考，回家籌劃家業，省下銀子，讓弟弟們持續科舉。周秀才以孝聞名鄉裡，但大戶人家嫌棄他家根柢薄，族裡難以照顧，捨不得把女兒嫁疇昔刻苦；他又有功名，小門小戶的女子他又看不上，一來二去，婚姻大事便擔擱下來。現在已經二十五歲，在都城的姑媽見他艱钜，便找了媒婆想尋個婚事，冇想到卻和金家一拍即合。

今晚的月色不好，烏雲遮了大半個玉輪，暗澹的月光從雲層裡透出來，支離破裂地灑在亭院裡。

小釧見菊影不肯收下，臉上一紅，故意就此謝過分開，可又一想，就如許歸去終歸是不能向四太太交差的，隻好硬著頭皮說道：“四太太也曉得老太太親身給二蜜斯尋的婚事，必然是頂好的。可傳聞那家人一貧如洗，上有老母，下有弟弟，四太太冇彆的意義，就是捨不得二蜜斯嫁疇昔給人當仆人，像粗使丫環那樣使喚。”

北風習習，小巧連打了幾個噴嚏，小聲嘟噥：“哪個好人在罵我啊，招他惹他啦。”

小釧嚇得趕緊把木門關嚴：“我的好太太啊，您小點聲音，眼下不比疇前了，這西府裡，就屬金祿家的和菊影麵子最大，如果讓人聽去了，奉告了老太太，還不曉得又會如何呢。外頭鬨流民，四老爺一時半刻也不能進城，三位蜜斯可還都在老太太手裡捏著呢。您忍一忍，待到四老爺和舅爺來了，甚麼事都好說了。”

她話音剛落，那人便從黑影裡走出來，倒像是正在等著她似的。

菊影看著兩個小丫環奉侍了金老太太睡下，她這才從堂屋裡出來，昂首看看夜空，歎了口氣。

以是她又開端罵小巧，罵了大半個早晨。

想到這裡，她打個冷顫，聽到小釧還在求她在老太太耳邊吹吹風，讓二蜜斯留在都城，她忍不住調侃：“小釧，你有這個和我說話的工夫，還不如去勸勸四太太，讓她彆總想著瞎摻雜，二蜜斯嫁了，也另有六蜜斯和八蜜斯，為了兩位蜜斯想想，還是少說幾句吧。”

焦氏還想再罵，可聽小釧提到舅爺焦海，便想起她那不爭氣的侄兒，如果冇有他，嫦姐兒怎會被送到添香衚衕毀了貞節，又怎會連個姨娘都做不成，還要嫁到山西去啊。

周秀才遠在運城，姑媽替他做主，在四喜茶館相看了金嫦，又傳聞金家願出五百兩銀子的嫁奩，便拍了胸口，把這門婚事應了下來。