隻聽樓梯上腳步聲響，袁承誌提起史氏兄弟，放在書架以後，再回身提了黎剛，和宛兒都躲在書架背後，方纔藏好，幾小我走進室來。

兩人跟著出來，一進門，便聽得東配房中有人大呼：“何紅藥你這醜老太婆，你還不放我出去？”聲音清脆，卻不是青青是誰？

一人說道：“請各位在這裡等一下，曹公公頓時就來。”一個嬌媚的女子聲音道：“辛苦你啦！”承誌和宛兒聽出是五毒教主何鐵手的聲音，雙手相互一捏。過了半晌，又出去幾人，由惠王的總管魏濤聲帶出去，都是惠王招賢館所招來的妙手，聽著大家稱呼，有衢州靜岩棋仙派的溫氏四老，另有方岩的呂七先生等人，與何鐵手等互道酬酢。袁承誌深思：“衢州棋仙派的溫氏四老也來了。本來宛兒昨晚瞧見的四個老頭子，便是他們，怪不得仙都派抵擋不住。他們來乾甚麼？”世人客氣未畢，曹化淳已走進室來。袁承誌心想：“溫方施害死青弟的母親，給我以混元功踹中穴道，成了廢人，溫氏的五行陣固然發揮不出了，但加上五毒教的妙手和其彆人眾，我一人就抵敵不過。”

袁承誌心想：“我無妨漫天還價，答不承諾在他。”低聲道：“大清兵進關以後，闖賊是必然能夠蕩平的。王爺的意義，是要朝廷割讓北直隸和山東一帶的處所相謝。兩國以黃河為界，永為兄弟之邦。”

過未幾時，四名小寺人領著袁承誌、焦宛兒、羅立如三人到附近一間鬥室歇宿。晚間開上炊事，甚是豐厚，用過飯後，天氣已黑，小寺人道了安，退出房去。本來禁宮當中，決不能容不相乾的外人歇宿，但現在兵荒馬亂，宮禁廢弛，曹化淳在皇宮中隻手遮天，自也無人敢來多嘴。

承誌知事在告急，但是該當如何辦卻打不定主張，一時國難家仇，百感交集。

袁承誌傳聞闖軍不久便可兵臨城下，不由大喜，他怕透露歡騰之情，忙低頭眼望地下。曹化淳卻已見到，隻道他因本身答允條目而喜，說道：“我今晚再向皇長進言，如他仍剛強不化，我們以國度社稷為重，隻好……”說到這裡，沉吟不語，皺起了眉頭。袁承誌心中怦怦亂跳，盼他便即透露詭計，反激一句：“今上賢明剛毅，公公可得統統謹慎。”曹化淳道：“哼，剛是剛了，毅就不見得。賢明兩字，可差得太遠。大明江山亡在他手裡不打緊，莫非我們也陪著他一起送命？”

袁承誌心想：“那晚李岩大哥說到辦事應變之道，曾說要騙出旁人的奧妙，須得先說些奧妙給他聽。我信口扯談些便了。”說道：“公公是本身人，跟您白叟產業然要說，不過這事奧妙之至，除了王爺，連小人在內，也不過兩三人曉得。”他向來坦白，殊乏機變，心念急轉，想不出甚麼有關滿清的邦國大事，隻好隨口說些本身的事。