胡桂南笑道：“盟主，我今晚去‘妙手’它返來。那玉真子總要睡覺，憑他武功再高，睡著了總打我不過吧？”世人都笑起來。袁承誌道：“好，這就偏勞胡大哥了，可千萬忽視不得。胡大哥隻須盜劍，不必殺他。將他在睡夢中不明不白的殺了，非豪傑豪傑所為。”胡桂南道：“是，今後盟主跟他一對一的較量，當時才教他死得心折。”袁承誌微微一笑，說道：“就算單打獨鬥，我也一定能勝。”他要胡桂南不成行刺，倒是為了此事過分凶惡，玉真子縱在睡夢當中，倘若白刃加身，也必能立時驚覺反擊，他武功太高，就算受了致命重傷，臨死之前一擊，也非要了胡桂南的命不成。

皇太極道：“祖大壽，這姓袁的交你帶去，好好勸他歸順。當真不降，我們把他千刀萬剮。哼，這小子膽量倒大，竟然來向朕行刺，嘿嘿，嘿嘿。”祖大壽跪下不住叩首，說道：“皇上天恩，臣當極力開導。”皇太頂點頭道：“好，你帶他去吧！”

祖大壽在階下時已聽到皇太極和袁承誌對答的後半截話，俄然眼淚從雙頰上流了下來，顫聲道：“袁公子，你……你長得這麼大了，你……你三歲的時候，我……我抱過你的。”袁承誌怒道：“呸，給你這漢奸抱過，算我不利！”祖大壽滿身顫抖，伸開雙臂，踏上兩步，彷彿又想去抱他，但終究留步，張嘴要待說話，聲音卻啞了，隻“啊，啊，啊”幾聲。

袁承誌叫道：“祖叔叔，祖叔叔！”一時拿不定主張，該當追他返來，還是和他一起回城，就這麼微一遊移，祖大壽催馬去得遠了，隻聽他遠遠叫道：“多謝你叫我兩聲叔叔！”

這時崇政殿外已堆積了很多文武官員，都是傳聞有刺客犯駕、夤夜趕來護駕的。皇太極道：“祖大壽在這裡嗎？”階下一名武將道：“臣在！”走到殿上，跪下叩首。

用過晚餐，胡桂南換上黑衣，興沖沖的便要出去。袁承誌顧忌玉真子短長，終是放心不下，道：“胡大哥，我去給你把風。”兩人相偕出店。青青曉得此行並不如行刺韃子天子那麼要乾冒奇險，又素知胡桂南妙手空空，天下無雙，倒不過分擔憂。

袁承誌失手被擒，兵刃給人奪去，實是平生從所未有的奇恥，心想那玉真子的武功毫不在本身之下；這把劍非奪回不成，卻又如何從這絕頂妙手當中奪返來？一時沉吟不語。

胡桂南在前帶路，行了三裡多路，來到布庫軍人的宿地。居中是一座極大的牛皮大帳，四周都是一座座小屋。胡桂南低聲道：“那八名軍人都住在北首的小屋中，隻不知那牛鼻子是不是也住在這裡。”袁承誌道：“我們抓一名軍人來問。隻可惜我們都不會說滿洲話。”胡桂南道：“待我打手勢要他帶路便是……”