馮銓對這事深為挾恨，又要奉迎魏忠賢，因而買了一部《遼東傳》放在衣袖裡，見到熹宗後，把小說拿出來，誣告說：“這部演義小說是熊廷弼作的，他吹噓本身的功績，想要免罪。”熹宗信覺得真，頓時大怒。大抵他看到小說中的繡像將熊廷弼畫得威風凜冽，而筆墨中或許對天子還很有諷刺，因而馬上下旨將熊廷弼斬首，還將他的首級送到各處鴻溝上去給守軍旁觀，那就叫做“傳首九邊”，說他犯了不戰的大罪。但是真正該當賣力的王化貞反而不殺。

關外終究有了一個安然的處所。這些年來，遼東遼西的漢人流浪失所，如給滿洲人擄去，便成了仆從，因而關外的漢人紛繁踴到，遠近以為樂土，人丁大增。寧遠城一築成，明朝的國防火線向北推移了二百餘裡。

王在晉奏請正式任他為寧前兵備僉事。袁崇煥本來是冇有專責的散官，現在有了駐地，相稱於寧遠、前屯衛二城的城防司令部政治主任，身當山海關外抗禦清兵的第一道防地。寧遠在最火線，前屯衛稍後。不過他雖賣力戍守寧遠、前屯衛，第一線的寧遠卻冇有城牆，冇有防備工事，底子無城可守。他隻得駐守在前屯衛。

當時袁崇煥仍死力主張築城寧遠。朝廷中的大臣都反對，以為寧遠太遠，守不住。大學士孫承宗是個有見地之人，親身出關巡查，體味詳細環境，接管了袁崇煥的觀點。

寧遠現在叫作興城，有鐵路顛末，是錦州與山海關之間的中間站。地濱連山灣，與葫蘆島相距甚近。我真盼望將來總有一日能到興城去住幾天，好好的看看這個處所。

筆墨獄也開端生長。江蘇太倉的兩個文人作詩記念熊廷弼，都被加以“誹謗”罪名而處斬。[36]

袁崇煥一再向下屬提出這個關頭題目。王在晉是萬曆二十年進士、江蘇太倉人的文弱墨客（姑蘇的白麪墨客），底子不懂軍事，目光短淺，膽量又小，聽袁崇煥說要在關外守關，想想事理倒也是對的，便主張在山海關外八裡的八裡鋪築城守禦。他必然想，離山海關太遠，逃不返來，那如何得了？袁崇煥以為隻守八裡的地盤冇有效，核心陣地太窄，起不了樊籬山海關的感化，和王在晉爭辯，王不采取他的定見。因而袁崇煥去處首輔葉向高申請，葉也不睬。