袁承誌當下與孫仲壽、程青竹、沙天廣、水總兵等商討，將魯直群豪、明軍降兵、山宗舊侶、各地英豪平分紅三營，由朱安國、水鑒、羅大千三位曉得佈陣兵戈的舊將分統，孫仲壽則總其成。大師說既已跟朝廷開仗廝殺，該當歸附李闖王，三營兵馬開赴襄陽、南陽，助攻陝西督師孫傳庭的明兵。袁承誌卻以為，朝廷固然無道，但是眼下大局以抗禦滿洲入侵為重，倘若打倒了明兵，清兵乘機篡奪我漢人江山，難道成為千古罪人？世人商討之下，決定三營兵馬臨時開向山東東北，在直魯交界處的鹽山、騮山、馬穀山一帶駐紮。該處山深林密，偏僻荒涼，火食希少，兩省官吏平時都照顧不到。幸虧此次劫得糧餉甚多，尚可在本地屯田開墾，袁承誌又留下兩鐵箱金磚，六七千人馬食用幾年也當夠了，不必出動打家劫舍，引得朝廷出兵來剿。倘若清兵入關，或是再犯山東，三營人馬便北上抗敵，袁承誌等獲得訊息，自即歸隊，與群豪並肩而戰；倘若闖軍軍陣倒黴，三營也當支援救濟。於此隱伏一支有力人馬，為國為民，待時而動。

第十二回

千餘名清兵擠在山道當中，固然勇悍，但難以結陣為戰。仇敵衝到身前，弓箭也用不上了，為群雄四周八方的圍上攻打，不到一個時候，已儘數就殲。清軍統帥阿巴泰得報前鋒在錦陽關中伏淹冇，當即率兵退回青州。

袁承誌不懂韜略，當晚和孫仲壽等計議，次晨分遣群雄前後解纜。商定在錦陽關設伏，見到盟主中軍的黃色大旗高高豎起，便齊向清兵衝殺。命水總兵帶同兩千名本部兵馬，打頭陣迎敵，恐怕水總兵下山後變卦，派了焦公禮率同金龍幫的部下監督。要水總兵隻許敗，不準勝，勾引清兵過來。水總兵所部兵甲器仗一應俱全，儘是明禮服色，實無半分馬腳，至於打敗仗乃明兵家常便飯，更能儘展所長。