袁承誌見了這等景象，心想：“無怪闖王陣容日盛。百姓饑不得食，也隻好殺官造反了。”向一名饑民問道：“這位大哥，可知闖王在那邊，我想前去相投。”那饑民說道：“傳聞闖王雄師眼下在襄陵、聞喜一帶，就要過來。我們大夥也要去當兵。”袁承誌又問：“剛纔聽得大師唱的歌兒甚好，另有冇有？”那饑民道：“另有好多。那都是闖王部屬的李公子所作。”又唱了幾首，歌意都是勸人殺官造反，驅逐闖王。

舞到酣處，偶然中揮劍削向洞壁，一塊岩石應手而落，如削爛泥，這劍竟是鋒銳絕倫。他又驚又喜，轉念又想：“金蛇郎君並未留言贈我此劍，我見此寶劍，便欲據為己有，未免貪婪，還是讓它在此伴著舊主吧。”提起劍來，向石壁上插了下去。這一插未使儘力，又非順石縫而入，劍身另有尺許露在石外，未及柄而止。劍刃微微搖擺，劍上碧綠的血痕映著火光，似一條活蛇不住扭解纜子，冒死想鑽入石壁。

再看石壁上那“重寶秘術，付與有緣，入我門來，遇禍莫怨”那十六個字，不由得怔怔的出了神，心想這位金蛇前輩不知邊幅如何？不知平生做過多少驚世駭俗的奇事？到頭來又何故會死在這山洞當中？

這一日來到一處市鎮，見饑民大集，齊聲高唱，唱的是：

他見了金蛇劍後，對《金蛇秘笈》中所載武功更增神馳，而不知不覺間，心中對這位怪俠又多了幾分靠近之意。出得洞來，又花了二十多天工夫，將秘笈中所錄的武功儘數學會了，此中發金蛇錐的伎倆尤其奇妙，與木桑道人的暗器心法可說各有千秋。

船老邁正要拔篙停航，俄然船埠上倉促奔來一個少年，叫道：“船老邁，我有急事要去衢州，請你行個便利，多搭我一人。”

另一張紙箋上寫的，卻密密的都是武功訣要，與秘笈中不解之處一加參照，頓時豁然貫穿，公然妙用無窮。他眼望天上明月，《金蛇秘笈》中各種武功秘奧，有如一道澄徹的小溪，緩緩在心中流過，清可見底，更無半分殘餘，直到紅日滿窗，這才覺醒。隻這些武功似過份繁複，花巧太多，想來是金蛇郎君的本性使然，喜在夷易處弄得峯迴路轉，令人目炫狼籍。這兩張紙箋上的字是用墨筆寫成，當非困居山洞時所寫。然係其武學總訣，融會貫穿以後，於厥後炭筆所書的千奇百怪招數，亦能明其原委。

江南處所富庶，固然官吏普通的貪汙虐民，但眾百姓尚堪溫飽，比之秦晉饑民的苦況，倒是如在天國了。