家仆眼疾手快，敏捷將門掩得就剩一條縫，朝今夏道：“官爺包涵，老爺與蜜斯出遠門去了，還請官爺他日再來吧。”話剛說罷就把門嚴嚴實實地關上。

才敲了幾下，便聞聲裡頭有動靜，看來是有人，她便又緊著敲了好幾下。

第二十四章

周飛搖點頭，他也不懂。

“一千五百兩！”今夏連連咂舌。

沈密倉促在銅盆裡淨了手，然後在楊程萬的身邊坐下，也不急著看他的傷腿，而是仔細心細地先看了他的麵色，然後伸手替他號脈……

“當然不可了。”

周飛口中的這位翟蘭葉便是一名“瘦馬”，並且還是此中俊彥。數月前，她泛舟湖上與周顯已瞭解，一曲琴音，兩杯淡茶，寥寥數語清談，便引得周顯已為之傾慕。

“你肯當乞丐嗎？”老丐問她。

“……還未就教您高姓大名？”

“這狗是西域那邊傳過來的，蒼猊，也有人管它們叫雪山獅子。這狗凶得緊，力大非常，凶惡勁鬥，傳聞就是和獅虎相鬥也不甘逞強。”老丐歎道，“不知翟員外從那邊買了來，前些日子連傷了我好幾名弟兄。”

今夏轉頭，瞥見那名老丐，切當地說他並不老，瞧皮膚也就3、四十歲，隻是頭髮斑白了大半，連帶著鬍子也是半黑半白，扳連他瞧著老相得很。

“立品之本？”今夏頗吃力地想了想，不解道，“銀子不就是立品之本嗎？”

“叔，你這招太靈了！教我吧……”

“你這麼有本領，如何會當乞丐？”

冇體例，今夏抱著嚐嚐看的態度，上前敲了敲角門。

今夏轉頭，見老丐正有一搭冇一搭地摸著軟癱在地的大黑狗，也冇見他使甚麼短長招數，那狗被他製得服服帖帖的。她返身返來，也蹲身瞧狗，奇道：“這是狗麼？長得跟熊似的？”

“咳咳，你這女娃兒瞧著麵善得很，提及話就不要硬梆梆的，女人老是這麼說話，會把人嚇跑的。”老丐搓掉手上的狗毛，笑嗬嗬道，“我可不是冇根冇底的，錦衣衛最高批示使陸炳，你曉得吧，若當真論起輩分來，他還是我堂侄呢。”

老丐笑眯眯地看了她一眼：“不急，先把麵前事處理了。”

醫館內。

“你家少爺既然對她沉迷得很，為何不乾脆把她娶返來，他在外頭納個小妾，也不是甚麼大事。”今夏問道。

揚州有種人肉買賣，美其名曰“養瘦馬”。貧民野生下個好女兒，到了七八歲風景，就有大族領去收養，教她們琴棋書畫、廚藝一類技藝，而所受教誨皆是如何成人之妾後保持家庭的安寧。