……謝家搬出宋家衚衕住進了內城的大宅。

幾個捕快圍在一起說話，阿拾的父親宋長貴蹲在地上清算證物。風不曉得從哪個方向吹來的，颳得臉有點涼。

“冇有。”宋長貴微怔。

時雍：“冇想。”

謝再衡心猿意馬，不由得上了手，想摸一摸阿拾的小臉兒。

那條蛇的醜惡和噁心很難用言語描述。

看她要走，謝再衡下認識去拽她。

……阿拾和謝再衡青梅竹馬。

他雖是一介墨客，好歹也是個男人。但是掙紮幾下，連抵擋之力都冇有。

褥子上的血與蛇身上的斑紋，色彩出奇分歧，就彷彿，它本就該長在那邊。

……謝小郎執了阿拾的手，舉手發誓說將來要娶她為妻。

“從老張家裡帶返來的東西。”宋長貴歎了口氣，抬眼看自家女兒，眉頭皺了起來。

“死了。”

“彆焦急，我要找個貴爵將相。”

阿拾的聲音向來直來直去，木訥得索然有趣，這冷不丁嬌軟嗓子，一雙半含春水半染秋的眼睛瞧來，又魅又妖，會攝魂兒似的，明白日的竟讓他有些把持不住。

謝再衡低聲：“你的情意我明白，何如父母之命媒人之言，你我兩家門不當戶不對……”

看到蛇的時候，它在阿誰女人的身材裡。

“不，彆。阿拾，彆……啊。”

時雍做了個噤聲的手勢。

好名聲？

時雍彆開臉，換了話題。

……

“阿拾。”

“未幾。”

販子案件龐大，衙役們走街串巷，見過各種希奇古怪的案子，各種無辜枉死的人，凡事見怪不怪。

“閉嘴！”時雍眼裡是壓不住的邪氣，神采卻慵懶閒適。丟開謝再衡，她拿過那張鴛鴦繡帕，一根一根擦動手。

“再衡哥，你拉住我是想做甚麼？”

哢嚓一聲！

那叫吵嘴嗎？時雍冇吭聲。

平常阿拾見了他，大眼睛裡總會生出些光彩，小臉兒也會亮色幾分，本日為何這般不耐煩？

“傻丫頭，你是我閨女，我怎會討厭你？”宋長貴語重心長道：“阿拾啊，你和劉大娘分歧。你還是大女人，嫁人纔是端莊事……”

時雍看著這個便宜爹。

她站在宋長貴的麵前，地上亂糟糟的。

“我花你很多銀子？”

謝再衡皺了眉，對她突如其來的唾罵很不適應。

“就說是你自個兒摔斷的。若要張揚出去，我就廢了你第三條腿，讓你做不成侯府半子。”

“還給你的。”

鬧鬨哄的胥吏房，俄然鴉雀無聲。