“她出過後，烏班主便杜口謝客了。高朋是找烏班主有事？”

王氏剛好起夜去茅房，看到她嚇得驚叫一聲。

“睡覺。”

時雍端了水放在麵盆架上，涼水拍上臉，冷不丁一個激靈，腦筋嗡響陣陣，便生出了些不屬於她的影象來――

阿拾死了。

“唔。”時雍漸漸一笑，“我冇有銀錢付給你。另有那位小哥，得光駕你照顧幾日。所需多少銀錢，你一併算出來，去找烏嬋結算。”

……

當時，阿拾的屍身就飄在水洗巷張捕快家後門的水池裡。

“是她，是她。想我當日流浪，她也這般說法――罷了罷了，過往肮臟不必再汙了高朋的耳。”

她也說不出是為甚麼，這個小娘子年事不大，卻非常讓人佩服，一言一行挑不出弊端，不由就聽了她的叮嚀和擺佈。這與時雍有幾分類似，乃至她都冇有想過，這會不會真是一個吃白食的人。

聽到她提及烏嬋的名字，嫻娘標緻的臉生硬半晌，更是把她當作時雍的至好老友，眼淚撲籟籟往下落，一張絹子濕透也拭不完淚珠子。

“你要乾甚麼？”

“她呢。她呢？”

現在一幕幕關於阿拾和張芸兒的畫麵入腦，她雞皮疙瘩都激了起來。

公然不是一塊淺顯的玉。

“嫻姐，等那小郎返來。你就說，要拿他的東西，就乖乖在這兒等我。”

“唔。”

時雍夾菜的筷子微頓，“你曉得了？”

托生？

“你來，我有事和你說。”

嫻娘說著又抹淚，“不瞞您說，聽得那些人辱她，羞她，我便想變成個爺兒，打得他們做狗爬纔好。”

時雍慢條斯理地夾起一片切得薄薄的肉細嚼慢嚥，穿的是粗布衣裳，氣度風華卻恁生矜貴。

天冇亮，宋長貴便被府衙來人叫走了。

看時雍不語，嫻娘更加悲傷。

等睡飽起來已是日上三竿。

入夜宵禁，時雍謹慎避開巡查，從銅陵橋經廣化寺回家。

看來白日冇摔疼，不長記性。

小丙氣得頓腳，“賊女子。賊女子。”

“我放了荷花燈，祭了香燭紙錢，不曉得她可否托生到一戶好人家，不再受這惡罪。”

她的死，阿拾的死，有冇有甚麼淵源？

上好的白玉，中間有個篆刻的“令”字，雕功高深，配圖極有氣勢。

時雍與她錯身而過，回屋撲滅油燈，將那塊從小丙身上摸來的玉拿出來。

“走了……”嫻娘還來不及說時雍的叮嚀，小丙便要追出去，“說我是賊，你盜我傳家寶玉，比賊還賊。”