來了一名吏目來送動靜，“縣尊有話，說是在城裡對勁樓二樓請您飲宴，還望您千萬賞光。”說著還送來一張請貼，看上去倒是非常昌大。

隻見雅座內張嘉印早已經在那，彆的兩人，一個身穿綢衫頭戴六合一統帽，恰是本縣號稱首富的財主孟公開。另一人則是一身玉色直裰，頭上戴著儒巾，五十開外，邊幅堂堂，很有些氣度。此人就是本地舉人張敬端，其子張孝先與李家的大女兒李月娥早就定的娃娃親，不曉得為甚麼到現在還冇過門。

明天這酒樓早早的趕散了人，隻等著服侍這一桌高朋。等楊承祖達到時，見門外立著十幾個小廝，見他來了，紛繁跪倒叩首見禮。有兩個機警的，在頭前引著路，直接把他讓到二樓雅座以內。

“這麼多年，大師都是這麼過來的，這已經是成法。”孟公開接過話頭“楊百湖，張知縣，你們罷手吧。你們做的已經很多了，我們會為你們在上麵活動，包管給你們幾麵萬民傘，幾麵彼蒼的匾額，哪個也不會少。但是你們也該曉得，甚麼叫見好就收。”

孟公開叮嚀道：“讓他們上菜。”又對楊承祖道：“這酒樓是老夫我的財產，當初衛輝知府也曾在這裡用過，另有高直指巡按滑縣時，也是在這裡酒後提過詩的。你嚐嚐口味如何，合分歧胃口。”

“虧錢好啊，他們不虧錢，就不會漲記性，就不會曉得，不是甚麼處所都能伸手的。有的處所亂伸手，是會被砍爪子的。讓他們漲點記性，我看不必然是好事。”

“誠懇在家待著。”楊承祖寵溺的一刮她的鼻子“這是男人的事，不需求女人家冒死。幺娘，吃完了我送送你，歸去跟九爺說一聲，讓他多加點謹慎。至於想對他脫手的人，就是我的仇敵，咱兩家，是一條線上的。”

柳氏見兩個女人都這麼說，內心也有點活泛，苗秀姑這時大著膽量道：“兩位說的有事理，我們小鐵莊那邊，也是講究誰胳膊粗誰的聲音就大，講事理是冇用的。”

這兩人一個代表了本地的大戶，一個則代表了本地的讀書人，都是不成忽視的力量。張敬端因為已經中了舉，本身就有了選官的資格，算是半個朝廷中人，並不把楊承祖這個錦衣武官看的很重。見他出去，也隻是點頭為禮罷了。

孟公開舉起酒杯道：“楊百戶，老夫敬你一杯。”等喝過了酒，他悠然道：

如仙點點頭“行啊老幺，冇想到你倒對姐姐我的胃口。我的姐妹被人欺負了，這事不能就這麼算了，如果承祖兄弟說這事算了，我也想要報仇來著。娘啊，您是個刻薄人，但是這個世道，刻薄是活不下去的。”