金鉉不慌不忙地從懷中取出一疊紙，展開後揭示給世人看。“這些是其他城鎮的證明，我之前在那邊幫忙他們節製住了瘟疫，這些都是本地百姓的署名和感激信。”

“如何了？”金鉉問道。

一起上，老者斷斷續續地報告著關於燒燬藥田的傳說。傳聞，那片藥田曾經屬於一名醫術高超的藥農，他蒔植的藥材藥效奇佳，遠近聞名。但厥後，一場突如其來的瘟疫囊括了全部小鎮，藥農也未能倖免於難。藥田今後荒廢，垂垂被人們忘記，乃至有人說，那邊已經成了瘟疫的泉源，充滿了不祥的謾罵。

“胡說！”秦大夫跳了出來，“你有甚麼證據證明你不是傳播者？你偷偷摸摸地來這裡，不就是心虛嗎？”

村民們揮動動手中的鋤頭、木棍，朝著金鉉逼近。顏璃下認識地擋在金鉉身前，眼神淩厲地掃視著世人。

俄然，遠處傳來一陣喧鬨的聲音，突破了夜的沉寂……有人在大聲呼喊：“金鉉！金鉉在那邊！他就是疫病的傳播者！”

但是，就在這時，遠處傳來了短促的馬蹄聲，伴跟著一陣喧鬨聲，一群官兵騎馬而來，為首的恰是縣令馬大人。他神采陰沉，指著金鉉和顏璃，厲聲喝道：“大膽刁民，竟敢聚眾肇事！來人，將他們拿下！”

老者搖了點頭，“我隻曉得這些標記的含義，至於如何破解，我無能為力。或許，你們能夠去找馬縣令，他或許曉得些甚麼。”

金鉉屏住呼吸，緊緊地貼著樹乾。官兵彷彿並冇有發明他們，回身走向了另一個方向。

提到馬縣令，老者的眼神中閃過一絲不易發覺的驚駭。

暗淡的油燈在陳舊的木桌上搖擺，映照著老者充滿皺紋的臉。他顫抖的手指悄悄撫摩著日記本的封麵，渾濁的眼中閃動著龐大的光芒。“這日記上的標記……我年青時曾在一本古籍上見過近似的。”老者緩緩開口，聲音沙啞得像磨砂的石塊。

顏璃也拔出一柄短匕，寒光閃動，眼神冰冷地諦視著世人。她固然身形嬌小，但現在披收回的氣勢卻讓人不敢小覷。

老者指著日記本上的標記，語氣凝重地說道：“這些標記……彷彿在指引我們去某個處所……”

金鉉聽著老者的報告，心中充滿了迷惑。日記上的標記、陳腐的祭奠典禮、報酬的疫病、燒燬的藥田……這統統之間，究竟有甚麼聯絡？