“原你祖父有個叫明哲的弟子，用你祖父的話講，他是個極其聰明之人，不管武義還是學問皆天賦異稟。”

過有多久時方不知，隻覺有迄人發言聲音，時方欠起家來緩緩抬眸，透過紗織屏風，瞧見恰是明哲在同一迄人發言。

“我將此事密函上報朝廷，不久明哲便來了青州。”

“去義王府上，我本想將此事同你孃舅報告，想他或許能幫我指導一二，可數次我話還未說完，你孃舅便打斷於我，我想他是不想參與此中。”

“便是我此次述職寫了奏摺，官家可真能見獲得？許官家還未召見我，我已身首異處。”

眼中儘是絕望，眼神垂垂浮泛，時方道，“他是我時府保舉，不管如何都會將我時府拖入萬丈深淵。”

“我想著迄人與我北宸人麵龐附近，或許養大像我，不易被髮覺。可我想錯了。”

“瀾兒，你要曉得，我底子冇得選。”

“父親意義是......”

“到當時，鎮州腹背受敵，我北宸國恐失青州鎮州兩地。”

雲瀾未敢往下講，可時方不住點頭。

此過後不久，那女子便消逝不見，不過露水情緣時方並未放於心上。可待那女子再次呈現，她已大了肚子即將分娩，並指胎兒恰是青州太守時方以後。

著人暗中行刺那女子頻頻失利，到那嬰孩落地，他才拋了要那異國女子同那嬰孩性命的動機。

“私心來講，居高位可保時府安然。大義講，安知明哲先前所言不實，若我去官，繼而上位者若當真是同迄國一心人，我青州百姓又該如何？”

“父親為何不趁述職機遇，直接去官。如此為人傀儡，將要揹負多少罵名。”

“不，不。”時方死力否定，“隻要一次，若非先人保佑，幾乎變成大錯。”

一日，明哲梭巡處所官吏回青州，時方在酒坊設席接待，兩人瞭解多年又好久未見，一時貪酒，時方先飲醉臥於屏風後的小榻之上。

或時方還是在其位，此後其職將被架空。

“但是瀾兒不知，她......”

“你繼母，她在生你二姐姐以後有落過胎，或許是當時傷了身子，也再未能有身孕。”

迄國女子脾氣熱烈，與北宸女子大不不異，時方未能經得起引誘，與那女子有染。

說到此處，時方以手撐額深深感喟：“我身居要職，自是曉得此事不能鬨大，更曉得這胎兒一旦落地，後患無窮。”

“包含那外室，不過是一步步引我入局，到我最後脫不了乾係，隻能做他們的傀儡。”

“現在我雖為傀儡，若還能為青州百姓謀一儲存之機，我能夠命相脅，如有一日我於他們無用，他們纔會暗害於我。”