本來——

天子尚為太子時，有一回高熱不退，她與先帝不慕，先帝將太子待在身邊管束，她不常能見到。那次高熱，先帝有事不在，身邊的內官聽他昏睡時呢喃著母後，便來請她去看。

直至太醫倉促趕來，在太後的詰問之下，太醫支支吾吾不敢照實答覆。

淵帝扯起嘴角一絲諷刺的笑意，在枯瘦的臉上愈發可悲：“是！”

太後心中突然驚痛，撲疇昔疾呼一聲：“天子——”

另有耶律肅！

這些事他都記得。

對……

閉著眼睛，端倪緊蹙。

動靜傳遍後宮，天然也傳到了太後宮裡。

老內官應下，忽又遲疑著問了一句：“叨教陛下，由誰領兵前去南境？”

淵帝衰老的臉上皺紋深深，眼神渙散著，但說的，倒是當年之事，訴說的是貳心底最不為人知的不甘：“兒子小時候，您與父皇不慕……一心隻在……禾陽身上……兒子……從小就戀慕長姐，長大後……朕當了天子……您、包含滿朝文武百官到處將朕與父皇比較……一旦有所不對，您看著朕的眼神隻要絕望、指責……”

淵帝看著太後體貼的目光，本來心中另有一份暖意。

母子雖有隔閡，但畢竟是她生下的孩子。

在回到了慈安宮後，命人將皇後傳來。

南境的戰報八百裡加急往都城報去。

太後聽聞，臉唇一片煞白。

而淵帝彷彿累極了，閉上眼歇息，也不出聲，任由兩人間如此對峙著，這是在之前從未有過的事情。

淵帝的話語，毫不包涵戳破了太後的心機。

好久以後，她才收斂了悲態，清算了儀容。

她，要親身扶養六皇子。

太後便有些心動。

可這份暖意，在太後的下一句中，刹時消逝殆儘。

這些年，他們母子固然說不上親厚，但天子於她也是孝敬的。

可他仍未停止宣泄。

他捏著奏報，全部手都在顫抖，視野死死盯著奏報上的每一個字，“南境……”

太後佝僂著身子，坐在床邊，乃至連哭聲都哭不出來。

淵帝遣了三萬雄師前去援助南境，但指派的人竟是一名老將。

中間的嬤嬤低聲勸道：“傳聞驃騎將軍就在兗南鄉，兩地離得近，想來南境出事，將軍如何不去援助。”

這一個敏感的話題，在這對母子間又一次被提起。

太後將扶她的嬤嬤推開，扭頭去看躺在床上的淵帝，剛一開口，喉間哽咽出現，“天子你這又是何必……若非……我本日來……怕不是你要瞞我到最後……不成……”

淵帝抬起手，握著硃筆寫下加急文書。