“求長老們看在我女兒尚少的份上，收留我們吧，如惹來禍端，我們立馬分開，毫不扳連盜窟。”方民跪地說道。

“要不，我來教這些小孩識字吧，歸正現在下雪也進不了山。”方民想了想說道。

“醒了，咋不出聲？”方民問道。

“叔叔，你累了就歇歇吧。”靈芝心疼地說道。

“叔叔、靈芝，快起來，明天寨裡殺豬，從速去接腸旺。”

“好，我今後也同你們一起上山打獵、采菌。”小李子歡暢地說道。

“爹爹，我要你同我們一起走。”盛昌拉著爹哭喊著。

方民帶著靈芝逃離古城後，一起翻山越嶺往深山走去，累了就在小道上銀杏樹下停下來歇歇腳，渴了就在滴水如注的深澗用廣大的樹葉挽成一個漏鬥取水喝，餓了就用樹枝挖野地瓜、摘野樹果充饑，靈芝一起上少有話語，不哭也不鬨，方民讓她歇她就歇，讓她吃她就吃，木然的眼神讓方民氣疼不已，到了一處叫白沙井的處所，人跡罕至，兩邊山洞崢嶙可駭，石縫中細弱的樹藤肆意攀爬，岩石上大滴的水珠滴答滴答地落下，聲聲響徹耳畔，靈芝趴在方民的背上昏昏欲睡，方民因小時候聽長輩講過這白沙井是以往匪賊們活動猖獗、常常殺人的處所，故倍加警悟，從承擔裡取脫手槍拿在手裡，四周察看著揹著靈芝持續往前走去。

這時一陣拍門聲響，隻聽小李子在內裡喊道：

“那野孩子都成你家長客了，感謝你幫著把守，也讓你女兒有個伴。”

小李子帶著靈芝去捉魚，靈芝不敢下田，怕田裡的螞蟥，就提著簍子站在田埂上，看著小李子喝彩雀躍地抓到魚那股歡暢勁，靈芝也跟著歡暢，忙舉起簍子給小李子裝魚，魚兒進到簍子裡胡亂擺動，靈芝低頭看著魚兒，滿臉歡樂。

翻過山梁，終究看到一處半山坡上稀稀少疏地幾座房屋，方民帶靈芝直朝房屋走去，到了跟前纔看清本來是一處苗族屯堡，屯堡核心用石板磚圍成兩米多高的圍牆，每隔一米擺佈留有一個小孔，用來察看內裡或用槍射擊用，四周房屋全數圍在屯堡中，隻留有一處開著的石門可進，方民帶著靈芝走到石門前，向門前守寨的人申明來意，守寨的人帶著思疑的目光高低打量了他們，就帶著方民和靈芝走進門去，內裡是房屋與房屋間間隔出的狹小的青石板通道，通道彎曲折曲，兩邊人家大門緊閉，有的門前吊掛著玉米棒子，家家都留有小小的察看孔，方民隻感覺身前身後似有無數雙眼睛在盯著，在拐了幾道彎後，來到了一個粗陋的木製門樓前，內裡煙霧燎燎，走進門去，院子裡是用石板拚成的太極八卦圖案，正北邊是幾級石台階，走下台階，纔看到本來是一個火盆放在中間，火盆裡柴火不竭冒煙，上麵掛著幾條發黑頎長的燻肉，房簷板壁處罰彆掛有辣椒、大蒜、生薑、玉米等，幾個穿戴苗族打扮的人正坐在樓板上喝酒。