謝老夫子點點頭:“如此甚好。”

飯畢後，大師正喝茶間，一個小廝來在鄭老爺耳邊說了些話，還給他一封手劄。

“鄭兄拿回聘禮無礙，若實在想表歉意，大可擺上宴席，鄭謝兩家坐在一起吃頓飯，而後再不提這事，可好？”

“還是謝兄高超。但是，這聘禮謝兄還是收了吧，權當作我鄭家給謝兄和林惜賠不是。”

謝老夫子搖搖手：“不成不成，既是未攀親，怎可收聘禮，如何看都不像個事。”

而後鄭子湘又給謝家幾位長輩一一敬酒，後又連同平輩的謝二爺的兩個兒後代兒敬酒。

鄭子湘倒了一杯酒，徑直走到靈溪麵前，施禮說道：“林mm，是為兄對不住你，我自罰三杯。今後，我們還是好兄妹。”說完果然喝了三大杯。

“還是謝二弟想的好，謝兄覺得如何？”

顧靈溪在此時著意冷眼看了下鄭子湘。鄭子湘看到她，那冷酷而疏離的眼神對他來講是一把刀割在他的心上，而這些，都看在夏知樂的眼裡。

幾人又話幾句家常，說定了後日鄭家擺宴，謝府皆到。

“鄭賢弟說的是，小後代之事就隨他們去吧，所謂兒孫自有兒孫福。做長輩的不成以之側重。”

下午，謝老夫子及其二弟，謝林惜的叔父攜聘禮及媒人親身到鄭府退親。那媒人多問了幾句，說了很多好話，還欲說和。但是謝家果斷推掉，鄭府一家也是臉麵上欠都雅，並且夏知樂每日在府上鬨得不得清淨，隻得承諾。鄭子湘站在一旁冇有一句話。

鄭子湘見她如此，竟覺得她還是不肯諒解本身，恨得深了才故作無事，又怕她受了苦埋在內心而害病，青梅竹馬都付之東流，畢竟煩惱自責。但他不曉得，顧靈溪正因為處理了這樁事而放鬆愉悅。

“謝二弟無妨直言。”

鄭老爺道：“謝兄，這事畢竟是子湘對不住林惜，作罷也好，以林惜的才貌今後定有貴婿。隻是鄭謝兩家多年為鄰，且是世交，萬不該因小後代之事斷了這多年的情分。謝兄意下如何？”

靈溪遂倒了酒回敬：“當然，你我自是好兄妹。mm敬你。”

讀完信，鄭老爺麵露憂色，叫王姨娘到一旁奉告她動靜。又叮嚀她這兩日打掃好疇前鄭嬋住的屋子，再籌辦好酒菜。

那日晌午前，謝府中人都來到鄭家。兩家熱烈著用飯，連同夏知樂也坐鄙人桌。隻要鄭子湘一人鬱鬱不樂。吃了兩杯酒就欲回屋。鄭老爺喝道；“坐下，你還想到哪兒去？”

世人看她的神采，竟冇有一絲委曲著惱，反倒神態自如，舉止天然風雅，自有普通風采，皆暗自驚奇，隻是都冇表示出來。