“左大人！”軟轎裡陰陽怪氣的一聲笑，“可曾猜到來客身份？”

高高堆砌的大青磚圍牆，從盤曲巷頭延長至巷尾，中間辟開大門，門高兩丈，寬丈半，朱漆，銅獸門鈸，擦得鋥亮，白雲石九級梯階的兩側，各蹲著一隻巨碩猙猛的石獅，看上去，那股子氣度，真不是等閒人家。

門簷下，燈籠搖擺，三個金閃閃且脫胎漢隸、飛鴻戲海之姿的正楷筆意嵌現――“宰相府”。

宮中惶恐不安的氛圍，略微淡去。

聽人在背後群情紛繁，左淳知己中更加窩火，一時卻又無計可施，眼睜睜看著鞫容大搖大擺地來，入宮給廢後左氏卜定出喪穀旦時，竟當著他的麵，張揚了滿臉對勁的神采，傲慢而放肆地大笑三聲以後，揚長而去！

罷了、罷了！

終究盼來了宮中發喪之日。

腳伕冒雨奔上石階，叩響門鈸，喚得門丁出來，投了名刺。

快意宮一如平常，連宮娥寺人都日日按部就班，冇有生出涓滴異象。看似風平浪靜當中，卻模糊築起了一道銅牆鐵壁，固若金湯般的，讓人揪不出一絲絲可鑽的裂縫！

宰相吃癟的動靜，傳到快意宮時，鎣娘心中亦憂亦喜！

大敞的門裡，徐步走出一人，不惑之年，身著圓領大袖、繡以麒麟獸的一品朝服，頭戴展腳襆頭，腰間束一根鑲了黃沉香吉利獸紋木的革帶，方剛正正的國字臉，黑鬚鷹目，目光炯炯，行動沉穩，那一身高官氣度，令人一眼辨出：門裡出來的人，恰是宰相，左淳良。

那日淩晨，他一上早朝，同僚們就點頭感喟，覺得他敗走下風，在鞫容麵前冇法倔強到底！

輕盈低促的發力聲轉入弄巷：“嘿唷”“嘿唷”四個泥腿男人齊力抬著那頂青色軟轎，健步如飛地奔進胡衕。

棺木出城，軟轎入城。

肩輿門簾一掀，一人狷急而出，清楚已在轎內悶得不痛快，卻還端著姿勢裝腔作勢，直到聞得仆人宴客入內一敘，此人才迫不及待地躥出轎來，疾步奔上石階，抖一抖身上沾的雨水，與仆人家見禮：

隻要鞫容不出事，那孩子自會安然生長，十年之約，僅餘五年，過些日子，她請旨去天機觀祈福時，會將解藥隨身帶去！

憂則憂鞫容太不知收斂，還如此傲慢地火上澆油，必會刺激到宰相肝火中燒、起了殺心；喜則喜宰相大人至今還一籌莫展，冇有半點體例去對於鞫容。

門人攜名刺敏捷入府稟告老爺。

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俄頃，幾名青衣小帽的仆人疾步奔來，敞開了前門，分立兩側，必恭必敬地垂手站著。