黑影掠空。

夏玉瑾帶來幫手管事的官員有五個，為首的姓海，原是翰林院修撰，一肚子學問，因不會說話，不善於拍馬屁，脾氣又剛正樸重，常常獲咎人，以是先帝在位其間，混到六十多歲還混不上去。今上看中他膽小勤奮，升做吏部六品主事。跟著夏玉瑾這個史上最不靠譜的欽差出使，也不怕他會跟著亂七八糟的主子欺上瞞下，胡作非為。

夏玉瑾驚奇了：“憑甚麼不能用謊言入罪？”

葉昭從難懂的書畫觀賞中漸漸回過神來，向蒲師爺請教：“斷案的時候，犯人是要跪著的吧？”

夏玉瑾挑眉，揉揉耳朵，不敢置信地問：“抓花昭？”

臨出門前，夏玉瑾美意叮嚀：“脫手要風雅些！錢不敷找我要！海主事，機遇可貴，你要老當益壯啊！多叫幾個！”

夏玉瑾最恨人家說他如花似玉。葉昭重重地咳了聲，製止他不要命的發言。

葉昭坦白：“我冇品，也不懂汝窯宋窯。”

夏玉瑾會心：“都雅和強健的送去漠北軍，丟臉和體弱的送去西南軍。”

葉昭不滿：“放逐？”

美人隻要不是罵本身，都是好聽的。

小賊毫不躊躇，連珠箭似地開口：“我叫陳阿狗，原是大牢裡的小偷，章南華少爺派來的！隻要將官府庫銀放在您的房間裡，就把我的罪過一筆取消，不然就把我母親和mm賣窯子裡去！哎唷――痛死我了，大爺你高抬貴腳，饒了有眼不識泰山的鼠輩吧。”

夏玉瑾都傻眼了：“這……膽量也太大了吧？”

夏玉瑾漫不經心腸聽著，諷刺道：“我看人的目光公然不會錯的。”

“啊――我的屁股――”小賊殺豬般地慘叫，像隻翻不過身的烏龜，四爪劃水，儘力翻滾，何如葉昭踩得風趣，不管他如何掙紮，都離不開那千鈞重的腳尖，腰間另有塊章少爺賞的銀子硌著，硬邦邦地壓迫骨頭，痛得他眼淚直掉，的確比前次在縣衙門挨板子還悲慘。

夏玉瑾也回味來：“讀書的不是男人嗎？”

海主事躊躇半晌，必定道：“彼蒼難說，閻王尚在。”

章縣令道：“前幾年，有個大鹽商百口搬家彆地，臨行前將院子租借給我，每年都收五六十兩銀子的房錢呢。並且知縣四年一換，我遲早要走，怎會花大代價去買院子呢？至於阿誰杯子……杯子……我也不曉得是甚麼來頭，華兒幾年前在街邊攤子順手買的，才花了五十文。”