不要說吃水較深的航船了，即便竹筏木筏在這時節逆流而下也非常的凶惡；女孩這時遠遠就看到一艘漁船，停在遠處打著水漩的河汊子裡，披蓑戴笠的漁翁看不清邊幅，坐在船頭垂釣，倒是說不出的落拓。

女孩才十二三歲的模樣，卻已長得眉眼精美如畫，初雪似的小臉稚氣未脫，彷彿這初春暖陽，已有兩三分清媚明豔的滋味。

跟車伕並坐車頭、一起賞識山川之景的青衫文士，年逾六旬，瘦臉清矍，轉轉頭跟女孩說道：

恰在這時候，身後又有馬蹄奔馳聲傳來。

他向來敬佩青衫文士的為人與高潔品性，擔憂祖孫二人帶一仆婦，在被貶唐州途中會有凶惡，才千裡迢迢跟隨護送，但是這時候聽青衫文士這番話，想要安慰幾句，卻又不曉得從何提及。

“爺爺，這是到那裡了？”

“那崖頭有人！”車伕將竹笠稍稍抬了抬，叫青衫文士朝前頭一座石崖看疇昔。

“相公萍蹤遍及天下，比我這個跑江湖的還要見多識廣，當然有走過桐柏山間的這條走馬道；而說及走馬道途中的這個淮源鎮，還跟大人有莫大的乾係呢。”

或許是觸及塵封的舊事裡不堪回顧的影象，車伕長滿精密皺紋的枯瘦臉上籠有一層淡淡的悲慼；繼而他微微佝僂的身軀驀地挺直起來，透漏出一股不甘雌伏的梟悍氣味。

桐柏山間，在從淮南西路光州通往京西南路唐州的走馬道上，一輛馬車正緩緩而行。

見祖父提及淮源鎮這個聽著陌生的地名，胸臆卻似有無儘感慨掃蕩，還一副強抑住不去感喟的模樣，女孩獵奇的稚聲問道：“淮源鎮是甚麼處所，爺爺之前有走過這條道嗎？”

車伕俄而又振色跟青衫文士說道，

“真的？那我們真要在淮源鎮好好的歇兩天哩！”女孩鎮靜的叫道。

預猜中的最壞景象，畢竟還是產生了！

“我在靖勝軍任過職，時候固然不長，好歹也算是靖勝軍的白叟，如何能夠不曉得王孝成帳前的親衛批示徐武宣呢？我記得他身量不高，雙臂卻有擒虎之力，在靖勝軍裡是排得上名號的懦夫！如何，他厥後也冇有留在軍中？”

坡路崎嶇，女孩清澈的眸光超出蒼茫密林，北麵有條寬廣的河道穿過淺穀。

女孩自幼父母早亡，她打小在祖父膝前長大，雖說耳濡目染，但到底年紀小，對軍國之事也似懂不懂，這時候笑她祖父道：“也許這些都是爺爺你杞人憂天，到最後還要被蔡鋌等輩嘲笑……”