草原之北遼國都城上京臨潢府，自從五代後梁貞明二年契丹首級阿保機稱帝，建立政權後就定都在此，一向是契丹的政治軍事中間。

厥後契丹數任首級東征西討，攻城略地，先是在元顯元年，攻滅了渤海國，在東平郡設置了東京遼陽府。

此次韓德威奏請朝廷出兵一是為了帶領軍隊去宋境打草穀，以免墮入軍隊缺糧、甲士暴動的局麵。