周玳站起家，蒸汽圓桌中心噴出白霧，凝成鐵錨與齒輪交叉的圖騰。「我們接管摩根的合作，但要讓算理技術像抗磁砂一樣無孔不入，」她的算籌順次點過每個派係節點，「洛克菲勒的輕視是明火，摩根的投機是暗箭，而我們......」

1925年2月16日淩晨，紐約唐人街「聚賢閣」的後廚鍋爐噴出均勻的白霧，周玳旋開爐灶下方的算籌鎖，暗門開啟時帶出精密的抗磁砂簾——那是製止磁導監聽的第一道樊籬。地下室的蒸汽圓桌旁，露絲·華盛頓正在用扳手敲擊桌麵的抗磁砂紋路，算籌私語化作震驚通報至整條街區的蒸汽管道，構成半徑百米的防竊聽磁場。

「是火種。」伊麗莎白介麵，指尖在桌麵刻下「韌」字，抗磁砂刹時滲入木紋，構成永不減退的印記，「當他們忙著爭奪技術霸權時，鐵錨堂已經在每個被輕視的匠野生廠裡，埋下了算理的根係。」

周玳沉默半晌，摸出陳阿炮的算籌殘片，籌身「炮」字與銀鎖內的《天工開物》微雕產生共鳴。蒸汽俄然變得濃稠，抗磁砂顆粒在空中拚出1905年福建礦場的爆炸畫麵，陳阿炮的算籌敲擊聲混著洛克菲勒袖釦落地的脆響。「摩根不是盟友，隻是想分食洛克菲勒蛋糕的投機者，」她將算籌重重按在「唐人街中轉站」節點，「但我們能夠借他的刀，先斬斷洛克菲勒的「櫻花磁」命脈。」

「算理技術隻能用於礦業，不得介入鐵路和電力。」露絲啐了口威士忌，齒輪形酒杯底沉著抗磁砂顆粒，「就像當年林肯束縛黑奴，卻不讓他們碰蒸汽機。」她的非洲鼓蒙皮下縫著新的鐵錨刺青，與周玳腕間的銀鎖遙相照應。

「洛克菲勒財團明天告急增持了匹茲堡礦場的股分。」伊麗莎白將捲成算籌形狀的國會密報塞進蒸汽咖啡機，咖啡豆研磨的香氣中，抗磁砂粉末顯形出洛克菲勒代表與三井物產的密會座標，「他們要在礦脈安裝最新的「櫻花磁」爆破開采信標，頻次與1905年福建礦難的爆炸波完整分歧。」

露絲俄然用非洲鼓敲出短促的節拍，鼓麵的「工」字暗紋與蒸汽管道的震驚構成共振：「這是圈套！1892年賓夕法尼亞州的霍姆斯特德歇工，卡內基就是用「暖和工會」分化工人，然後派平克頓偵察清理激進派。」她從東西包取出塊生鏽的磁導身份牌，牌麵「危」字算籌刻痕是鏽帶工人用扳手鑿出的抵擋印記。

周玳將七枚湘妃竹算籌按北鬥陣型擺開，籌尖彆離指向輿圖上的洛克菲勒中間、國會山、匹茲堡礦場、MIT嘗試室、克利夫蘭鏽帶、三井物產紐約分社、唐人街中轉站。「摩根的算盤打得很精，」她用算籌敲擊「匹茲堡」節點，抗磁砂顆粒刹時聚成礦脈模型，「他想借我們的手炸掉洛克菲勒的「櫻花磁」信標，同時用《算理技術互惠法案》綁定算理技術的利用鴻溝。」