半夜，道光帝在乾清宮展開《高家堰堤工圖》，目光被圖中“取土三丈”的注寫吸引。他翻開康熙朝《河防圖說》，見聖祖硃批“取土需實量，每丈驗三筐”，對比麵前注寫，俄然覺悟“三丈”實為“三丈五尺”的折減。案頭《戶部奏報》中“石料十萬方”的數字與李順的繩結清冊模糊牴觸，他下認識摩挲嘉慶朝硃批筆，筆桿內側“量入為出”四字與圖中缺漏構成無聲對話。