軍情告急，刻不容緩。次日一大早，薛仁杲便帶領三萬雄師分開了秦州，前去扶風郡（今陝西鳳翊縣）。

薛舉是河東汾陽（今山西萬榮縣）人，後隨父親薛汪搬家金城（今甘肅蘭州）。青年期間的薛舉“凶悍善射，驍武絕倫，產業钜萬，交結豪猾，雄於邊朔”。最後他在隋朝金城府任校尉。隋煬帝大業末年，各地農夫紛繁叛逆，隴西處所的百姓因為溫飽所迫，也都起來反隋。金城令郝瑗在本地招募了三千餘人，籌辦派薛舉帶領這支軍隊去彈壓造反的饑民。合法郝瑗調集步隊，“授甲於郡中”，“置酒以饗士”之際，薛舉和他的兒子薛仁杲及十三名同謀者，趁其不備，遁辭“收捕反者”，當場將郝瑗挾製，接著出兵到四周郡縣，將本地官吏全數拘繫囚禁，並開倉濟貧。

薛仁杲瞅著那些被折磨得死去活來的富人，臉上暴露了對勁洋洋的淺笑。他的眼神狼普通桀驁不馴，還透著幾分惡毒。薛仁杲見火候差未幾了，便舉了一動手。當即有兵士上前，將富人們放了下來，解去綁在身上的繩索。那些富人一個個像稀泥似的癱倒在地上，嘴巴好像剛從水裡撈出來的魚，大口地喘著粗氣。

薛仁杲走進廳堂，快步走到禦座前，膜拜施禮，然後站起家道：“阿爸，您喚兒臣前來，不知所為何事？”薛舉道：“太子，朕派出的細作返來稟報，說扶風太守竇璡日前派出使者前去長安，欲投降唐國。扶風郡屬於隴西，乃秦國土地，豈容唐國介入？朕也曾派出使者勸說竇璡歸順秦國，可他置若罔聞。故此，朕籌算派你率三萬精兵前去篡奪扶風郡！”薛仁杲一聽，抱拳道：“兒臣謹遵皇命！”

薛仁杲呆愣了半晌，走進了院子，跟在那名女子的前麵，叫道：“小娘子，你要去那裡？我有話要問你。”那名女子一見他追上來了，嚇得加快了腳步，走進一間屋子，“嘭”的一聲關上了木門。

如此這般，那些富人們一個個被迫畫了押，捐出了全數身家，這才得以分開薛府。

女子瞥見門外站著幾名如狼似虎的軍漢，眼裡閃過一絲驚駭，趕緊急關院門，卻被薛仁杲伸出腳擋住了，她隻好回身往回走。

大業十三年（公元617年）七月，薛舉在金城正式稱帝，改年號為“秦興”，封其妻鞠氏為皇後，宗子薛仁杲為皇太子。大修祖墳，購置陵邑，並在城南立廟。接著，薛舉派薛仁杲打擊秦州（今甘肅天水）。薛仁杲攻陷秦州後，薛舉遷都秦州。