“那如何辦？”宋金剛叫道，“我總不能棄若蘭於不顧吧？”

宋金剛為老婆做完頭七後，從墳場返來，當即叮嚀部下的親兵們清算行囊。他從帳篷裡搬出一副馬鞍，放在馬背上，低頭扣繫著馬腹部位的皮帶。劉武周從內裡返來，一見他們正在忙活，趕緊上前道：“宋王，你這是乾啥？”宋金剛頭也不抬地：“分開這兒，回中原。”

葉護一揮手，一名流兵揮刀砍斷了繩索，龐大的斬斧吼怒下落了下來，將宋金剛攔腰一斬兩斷。

“為甚麼？”

“把若蘭給奪返來！”

日上三竿時分，典禮正式開端。劉若蘭和始畢並排坐著一輛高輪子車，在浩繁侍衛儀仗的簇擁下，來到綵樓的中間。兩人下車後，遵循突厥人的民風，雙雙麵東而跪，祭拜太陽。接著，他倆沿著木梯登上了綵樓。

劉武周和宋金剛雙雙被抓回了突厥汗庭。始畢認定他倆是叛逃，命令將兩人腰斬。

劉武周起首被斬。接著，宋金剛被兩名突厥兵士抬著，放到了腰斬機上，他的後腰緊貼著暗槽。在他眼睛上方八九尺高的位置，就是那隻鋒刃閃著寒光的斬斧。宋金剛心中毫有害怕，隻是微微地閉上了眼睛，心中默唸：“若蘭，等等我，為夫來了……”

宋金剛抱著劉若蘭失聲痛哭。哭了好一陣子，他才擦去眼淚，抬開端來，一雙燃燒著肝火的眼睛向綵樓上望去。

綵樓就搭在牙帳前麵的一塊平坦的草地上，木柱以絲綢包裹，上麵插滿各色旗號，此中有兩麵紅色大纛，上麵繪著金色狼頭。

監斬官就是阿誰葉護。劉武周和宋金剛五花大綁地被押到了法場，四周充滿了手持兵器的突厥兵士。鉛雲低垂，北風哭泣，六合之間一片蕭殺之氣。法場上擺放著一台腰斬機。腰斬機是一種像門框一樣的機器裝配，門框上部位置安設著一隻龐大的、熟鐵打造的斬斧，用麻繩拉緊牢固著。門框的下部有一道凹槽，犯人就躺在凹槽上麵。隻要將麻繩砍斷，數百斤重的鐵斧就會沿著兩側的滑槽落下，將犯人一斬兩斷。

但是，突厥人的馬速更快，兩邊間隔越拉越近。終究，突厥的鐵騎奔馳到前麵去了，然後掉頭將他們反對下來。領頭的是一名裴羅，裴羅是突厥高官，相稱於總督。裴羅勒停胯下神駒，嘲笑道：“想跑？冇那麼輕易。”