陳錦堂拱手，“愧不敢當，愧不敢當，我劃一科落第，天然該相互攙扶。”

陳錦堂正與人酬酢，俄然寺人過來傳旨，宣他和狀元、榜眼一起上前晉見聖上。在世人戀慕的目光中，陳錦堂等人被帶到一處亭台前。此處陣勢甚高，修建富麗，是朱紫落座之處。現在坐在上首處的，除了金鑾殿中見到的聖上，另有幾位衣衫富麗的貴婦以及一個貴女，因不敢衝犯朱紫，陳錦堂隻敢隨便掃了一眼，隻是目光落到坐在最後的少女身上，卻被那貴女抓個正著，被狠狠瞪了一眼，陳錦堂趕緊低下頭，隨世人一起拜見皇上。

刁蠻郡主走後，天陽公主又給他們道了歉。被人罵到臉上，陳錦堂等雖不敢計算，心中到底有些介懷，畢竟他們是朝落第子，被人欺侮，皇家也太不當將舉子當一回事。現在天陽公主誠懇報歉，又兼錦山郡主年事尚小，他們心中也好受了很多。

因這不測，陳錦堂跟狀元榜眼靠近了很多，瓊林宴後，又約了幾次，相互另有了稱呼，狀元叫年過半百，榜眼叫肥頭大耳，而陳錦堂叫油頭滑麵。

那錦山郡主卻不驚駭，指了陳錦堂大聲道：“那他呢，長得油頭滑麵的，也有治世之才，我看是治世之貌吧？”

石榴滿麵帶笑，兒子都是探花，隻怕這雲州府的女人都隨她挑了吧。

望著弟弟誌對勁滿的身影，陳大心中苦澀，如果不分炊，隻怕他兒孫必然能得探花的汲引了，現在卻隻能靠著宗族情分和他的用心奉迎，才氣攀上去了。

在橋頭縣待過一晚，土豆便隨了爹孃回籍。高中探花，天然是光宗耀祖值得記在族譜的大事，土豆一到村口，全村人便都迎上來，開堂祭祖，由土豆親身將這事奉告祖宗。

自回籍以後，他便不是陳錦堂，而是家裡人丁中的土豆了，他的娘是石榴，他的姐姐是蓮藕，他們一家子的生果蔬菜，但是一向都相親相愛。

陳大趕緊道：“瞧三弟說的，跟我這大哥還客氣呢。你們的屋子我都派人打掃潔淨了，你們隻怕累了，快些去安息。”

“我孃家有……”

陳錦堂又道：“孩兒中了探花，爹孃可歡暢？”

“好了，娘你就彆說這些得了便宜還賣乖的話了，是誰聽到弟弟中了探花，喜得眼淚直流的。土豆，被人擠著一起，但是累了？快上樓歇會兒，姐給你做點兒吃的去。”這利落的聲音，便是他姐了。

“那多謝大哥了，我就不客氣了。”陳三拱動手道。

“王兄過獎了。”陳錦堂嘴裡謙善道，心中卻想，這位王兄，不過互換了姓名來處便鼻孔朝天，非常看不起他這從偏僻處所過來的舉子。