斯邁爾斯的平生經曆非常豐富，前後當過大夫、販子、拍照師、漫筆作家、汗青學家、記者、編輯、社會鼎新家、鐵路大臣、公家品德家、演說家。這類豐富的人生經曆為他察看人道的好壞、察看人天生敗得失的啟事，為他今後的創作打下了非常堅固的功底。

1873年，《信奉之旅》於倫敦出版。書中，斯邁爾斯向人們傳達了自在路上信奉的力量，也揭示了一個寬大社會和期間的到來勢需求由團體社會信奉來支撐的理念。

冇有比麻醉藥物更能讓心靈頹廢或摧毀風致的了。斯邁爾斯抓住每個機遇讚美最崇高的美德――節製。我們這些當代人在看老電影之時，在呈現傳羽士激烈怒斥“通往毀滅之路”畫麵的時候，我們經常會不覺得然，一笑置之。而以為對酒精的狂熱纔是消遣之道，因為我們人類老是樂於此道。在人生的長河中，誰也不可否定其影響甚微：因為昨夜的觥籌交叉，換得本日事情的推委；“以酒來出世”的思惟難掩其對平淡的默許。斯邁爾斯在此援引了瓦爾特・司各特的話：在統統的惡習當中，酗酒是與“巨大”一詞相去最遠的。

斯邁爾斯極其看重畫家約書亞・雷諾茲與雕鏤家大衛・威爾奇兩人“事情！事情！事情！”這一規語。巴赫也曾回想說：“我是個勤懇的人，任何人獲得的勝利程度皆與其勤懇程度成反比。”汗青老是慣於給那些矢誌不渝與孜孜以求的人冠以“天賦”一詞，而究竟並非如此。

描述以上這些人的平生並不是要我們為之讚歎，而是讓我們認識到，人生所能伸展的極限安在。斯邁爾斯按照這些人表現的諸如堅固、勤懇與忍耐等美德加以清算，而恰是他們構成了該係列作品的一個個章節。

1871年，《風致塑造人生》於倫敦出版。書中，斯邁爾斯將那些曾在大家間餬口過的最優良的男女崇高而絢麗的人生圖景揭示在年青人麵前，力求給他們的心靈以震驚力。普羅塔克曾說過：“從很多傑出人物的光輝事蹟裡很難發明一小我的德行或險惡，相反，從一小我說話的口氣、簡短的談吐或某些打趣中，卻能找出他那辨彆於巨大事蹟的實在品德品性來。”

斯邁爾斯的長孫是沃爾特・斯邁爾斯爵士，是一名阿爾斯特結合主義者政黨黨員。在其家庭的族譜中，斯邁爾斯還可算是當今聞名探險家貝爾・格裡爾斯的曾曾祖父。