我哂笑一聲：“那雪蓮是極可貴的補品，這一個小小靈縣那裡能有？”

我命他摒退下人後問道：“令公子結婚那日，可有三教中人入得宅中？”

楚義道：“小的冇犯法，不知何罪。”

“那麼當天可有甚麼閒漢乞丐，虔婆媒婆之類的出入你家？”我又問。

楚員外不知何事，忙請我上座看茶。

我又說：“那我再問你，你女兒萬芳儀可有去過覺緣寺？“

我當時正和知縣師爺在衙門裡商談，火正一到，這些人忙跪下施禮。

直到鍋裡的粥全數盛完，我拱手向慧空說道：“我看那禪堂還是不消修了，與其坐在鬥室參禪，還不如為百姓做些實事。”

“如此說來，這慧空是見過你女兒的了？“我問。

“萬夫人，我且問你認不認得堂下這個和尚？“我問。

我隻好上堂，端坐主位。到了掌燈時分，楚義被帶到。我喝道：“楚義！你的事發了！可知罪麼？！”

我聽了冷靜點頭，微微思忖了一下說：“我再問你，自你家出過後，可有哪個仆人俄然起家起來的嗎？“

我賣個關子，微微一笑：“不做甚麼，請大夥兒看看戲法罷了。阿初，你且去夥房看看，那碗雪蓮羹燉得如何樣了？”

一旁的火正不明以是，問道：“水襲，你這是要做甚麼？”

楚員外聽了忙搖手：“大人說的那裡話，小老兒雖稱不上麵子，卻也是有廉恥有去處的，平時髦且不準這些惡棍上門，又何況是那天？早就叮嚀下人看好門首，不準放一個出去的。”

然後命阿初當即快馬趕往燁城，奉告火正破案期近。本來隻是讓他曉得此事，誰想到一個時候後，火正竟然親身來到靈縣。

“水大人！你將小僧捆在這裡，又問彆人一些不著邊沿的話是何企圖？！“慧空俄然厲聲詰責：“我削髮人固然身無功名，卻也由不得你想拿就拿，想捆就捆！”他覺得我是官員，我也懶得回嘴。

萬夫人顫巍巍接過，一看便哭了起來，說道：“不錯，恰是一對。這墜子的牡丹花葉上，各鐫了兩句話。一隻上是’芳蹤嫻雅’另一隻上是‘儀態萬千’。因小女閨名芳儀，這兩句話裡暗含著女兒的名字。”

慧空聽了微微一笑說：“公子令堂的症候應當是寒症，依貧僧看來，最好用天山雪蓮醫治。”

火正一把扯住也要施禮的我，笑著說：“你把我誆了來，如果破不結案該當何罪？”

世人一聽，七手八腳地把慧空捆了個健壯。那和尚固然納罕，卻並不惶恐。