這本來是一個機遇。名將薛嶽感覺土肥原所部過分前突，恰好能夠一口吃掉，便要求老蔣調派軍隊對14師團停止圍攻。但是，大戰一場，土肥原千裡奔襲，一起上前後擊敗了老蔣嫡派的桂永清和黃傑各軍，竟以2萬人衝破了近20萬人的圍堵，揚長而去。不久後，14師團攻占睢縣，逼近蘭封、杞縣。而與此同時，為了共同土肥原，另一股敵軍也由亳縣方麵經鹿邑、柘城向太康逼近，且有進犯平漢路許昌、鄭州一帶的詭計。當時的景象是，兩路敵軍一旦合圍，便能夠將在開封、蘭封之間的國軍主力軍隊“包餃子”！

危構造頭，蔣介石決定撤兵，把那60萬雄師從徐州疆場撤出。但是這時，土肥原所帶領的第14師團從河南濮陽強渡黃河，先陷山東菏澤、曹縣後，直插河南蘭封……

因而，無法之下，老蔣挑選了掘開黃河！

當時，日軍華北方麵軍南侵徐州，李宗仁帶領各部在第五戰區與之大戰，顛末一番苦戰以後，終究在台兒莊一帶獲得了嚴峻勝利，毀滅日軍瀨穀支隊大部、阪本支隊一部共萬餘人。這一場勝利在當時可說是極其可貴，而此戰以後，在天下有兩個影響，一個就是天下群眾抗戰必勝的信心大增。另一方麵呢，也促進了百姓黨內部的速勝論，有很多人以為日本人不值得一打，不過如此。而從蔣介石內心上來講，他也以為日軍好打，最較著的表示是，就是台兒莊取得勝利以後，蔣介石力求在徐州擴大戰果，將大量精銳軍隊調往徐州，至1938年5月初，徐州四周的中國軍隊已達到64個師，有3個旅，總計60餘萬人。同時，蔣介石又將胡宗南、黃傑、桂永清、俞濟時、宋希濂、李漢魂等中心軍主力置於河南東部的歸德、蘭封一線，作為徐州的後盾力量，庇護隴海線，擺出決鬥的架式。

日本陸軍大將，主持諜報事情，繼青木宣純和阪西利八郎以後，在中國處置間諜活動的日本第三代間諜頭子，建立滿洲國和策劃華北自治的幕先人物，“中國通”，以豪放重義聞名於舊中國官僚之間。此人熟讀《三國》、《水滸傳》，體味中百姓族性，是以極其重視直立起本身重信義、尚承諾的名號。抗日名將馬占山即以為土肥原不哄人；曾占有北平的宋哲元也評價土肥原說話算話；蒙古的德王痛罵日本人時，如果扯到土肥原上，便說“他懂，他懂，他說話算話”。　土肥原有兩個外號，中國人叫他“匪賊原”、西方人稱它為“東方的托馬斯.愛德華.勞倫斯”。前任日本第十四師團長，插手徐州會戰，後升任第七方麵軍司令，教誨總監，第一總軍司令。