學嬤嬤笑：“你真是小題大做，詩高雅齋本就是京師大戶人家的公子蜜斯們談詩論畫之處，分藍齋和紅齋，藍齋為公子們去處，紅齋為蜜斯們去處，我們家三蜜斯是京師馳名的才女，去那邊是太太準予的，也是和各位官家的蜜斯們來往的好門路。”

學嬤嬤聽罷已經張口結舌：“你、你的意義，三蜜斯和時無聲暗中來往？”

婁大漸漸晃晃腦袋，愁笑一番：“這個我當然曉得，我還曉得藍齋與紅齋互不來往，除非每年一度的歲末詩會，那也不過是哥兒們寫一首然後由姐兒們和一首，中間有專門之人通報的，但那天我發明三蜜斯的婢女紅衣就在藍齋門口，我當時獵奇躲在一邊看，未幾時出來一個年青公子，紅衣把一張摺疊好的粉箋交給那位公子，等紅衣分開後我疇昔探聽，阿誰年青公子就是京師第一才子時無聲，暗裡通報信箋，這申明甚麼？”

婁大住了腳步，轉頭問：“嬤嬤有事？”

見學嬤嬤出去，歡暢道：“這個壽字圖案的，賞你吧，你的壽誕快到了。”

她壓了壓火氣，再道：“算了，我也不兜圈子，你直言，三蜜斯是不是熟諳個叫時無聲的？”

婆子們回聲出去。

學嬤嬤倉猝回身去了外間，對正在擦拭桌椅的柳兒道：“去把快意居的紅衣叫來。”

嘉太太手一拂，炕幾上的茶杯滾落在地上，哢嚓碎為幾片，因為大怒，臉上肥嫩的肉鼓起，壓抑道：“叫紅衣過來。”

一場不期之寒惹得薔薇謝了芍藥殘了錦帶亦是委靡不振。

紅衣垂著的腦袋俄然抬起，曉得直視主子無禮，又倉猝低下：“奴婢不知。”

嘉太太挑起眉毛，丹鳳眼傲視她：“為何？”

她感受這幾近是板上釘釘的事，是以把管家婁大呼來。

婁大會心，率先下了迴廊走入石階處，兩邊遍植翠竹易於埋冇。

暖香閣外，專司花草修剪的田嬤嬤各處檢看一番，枯枝敗葉都拾掇潔淨，她又采摘了十多棵風雪殘虐過後仍舊昂然的芍藥，度量著來到暖香閣內，插在一隻鬼臉青的大花甕裡，頓時滿室生輝。

她方纔駭怪的目光已然明示她底子體味此事，是決計替昭蕙坦白罷了，嘉太太雷霆大怒，手扶心口，輕聲道：“掌嘴，必須見血。”

嘉太太摩挲著那些料子，頭也不抬：“何事？”

說完，見嘉太太冇甚麼反應，一張烏黑的臉已然更白，慘白的白。

嘉太太恨不能當即把女兒嫁疇昔，有了施家這門親戚，嘉府能夠高枕無憂了，以是她主動要把昭蕙的庚帖送到施家以求合婚。